L’injection de gène pour stopper la perte de vision dans les yeux vieillissants

Un virus qui transforme l’œil en usine de fabrication de médicaments est exploité pour s’attaquer à l’une des principales causes de perte de vision, la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA).

Les scientifiques utilisent un virus inoffensif pour greffer un gène dans l’œil, où il lui ordonne de produire sa propre réserve d’une substance qui sauve la vue.

Cette percée pourrait conduire à de nouveaux traitements moins désagréables pour certaines des 600 000 personnes touchées par la DMLA au Royaume-Uni. La condition survient lorsque la macula, une partie de la rétine à l’arrière de l’œil impliquée dans la vision centrale et nette, est endommagée.

Les personnes atteintes de la maladie perdent leur vision centrale – elles peuvent voir le contour d’une horloge mais ne peuvent pas dire l’heure, par exemple, et perdent la capacité de reconnaître les visages des gens. Il est généralement diagnostiqué par un examen oculaire de routine et les premiers signes apparaissent souvent chez les personnes dans la cinquantaine et la soixantaine.

La cause n’est pas connue, bien qu’elle ait été liée au tabagisme, à l’hypertension artérielle, à l’obésité et à des antécédents familiaux de la maladie.

Il existe deux types de DMLA : sèche et humide. La sécheresse est la forme la plus courante – le résultat d’une accumulation d’une substance grasse appelée drusen à l’arrière des yeux.

Le type humide, qui représente 15 % des cas, est déclenché par le facteur de croissance de l’endothélium vasculaire (VEGF), un composé qui stimule la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins nécessaires à la guérison, comme après une blessure.

La DMLA humide déclenche la croissance de vaisseaux sanguins anormaux sous la rétine. Ceux-ci sont susceptibles de se briser, entraînant à leur tour des fuites de liquide et de sang dans la rétine, ce qui entraîne un gonflement des cellules de la rétine et une perte de vision.

Alors que la DMLA sèche se développe généralement lentement, sur plusieurs années dans certains cas, la forme humide peut commencer et s’aggraver en semaines, voire en jours.

Il existe des moyens de lutter contre la DMLA humide – un traitement rapide est essentiel pour prévenir d’autres dommages – mais ils peuvent être exténuants.

Des médicaments, dont l’aflibercept, une protéine qui bloque l’action du VEGF, doivent être injectés dans l’œil à vie. Cela doit être fait fréquemment, jusqu’à une fois par mois.

Ces piqûres peuvent être douloureuses et provoquer des ecchymoses autour de l’œil (les complications rares incluent la cataracte et l’infection). Environ la moitié des patients arrêtent le traitement dans les deux ans, selon une revue de 2021 dans la revue Ophthalmology.

Le nouveau traitement, connu sous le nom d’ADVM-022, implique un seul coup probablement tous les trois ans.

Développé par la société américaine Adverum, il s’agit d’une forme de thérapie génique. Il s’agit d’injecter dans l’œil un virus contenant le code génétique de la fabrication de l’aflibercept. Le virus agit comme un véhicule pour transporter les gènes dans l’œil.

Le code génétique ordonne ensuite aux cellules des yeux de fabriquer la protéine, permettant à l’œil de se soigner lui-même.

Les données d’un essai américain en cours, rapportées lors de la conférence annuelle de l’American Academy of Ophthalmology, ont montré une réduction de 93% des niveaux de liquide nocifs dans les yeux après l’injection.

Un autre essai impliquant 36 patients dans 14 hôpitaux américains examine le traitement d’une autre affection oculaire, l’œdème maculaire diabétique, causé par une accumulation de liquide dans la macula, qui est la cause la plus fréquente de perte de vision chez les personnes atteintes de rétinopathie diabétique. , une complication fréquente du diabète de type 2.

Commentant le traitement, Gwyn Williams, ophtalmologiste consultant à l’hôpital Singleton de Swansea, a déclaré: «La DMLA humide est un énorme problème de santé publique. Les traitements basés sur la thérapie génique comme celui-ci sont passionnants et sont à la pointe absolue de la compréhension scientifique. Il sera intéressant de voir les résultats de l’essai.

La musique de jour pourrait vous aider à dormir la nuit

S’allonger deux fois par jour et écouter de la musique peut être un moyen efficace de traiter l’insomnie.

Dans un nouvel essai à l’Université Woosong en Corée du Sud, environ 100 personnes souffrant d’insomnie ont reçu de la musicothérapie ou aucun traitement, et leurs symptômes ont été mesurés avant et après l’étude.

Le traitement consistait à s’allonger deux à trois fois par jour, pendant environ 30 minutes par séance. Les résultats ont montré que le groupe de musique s’est endormi la moitié du temps qu’il a fallu aux autres pour s’endormir, et qu’un sur quatre a été «guéri» de son insomnie.

On pense que la musique aide à dormir en abaissant le rythme cardiaque et en relaxant le corps. Le taux de réussite global était de 96 %, selon le Journal of Healthcare Engineering.

Lien entre l’air froid et les poussées d’eczéma

Rester au chaud en hiver peut réduire le risque de symptômes d’eczéma, suggèrent les médecins de l’hôpital de dermatologie de Shanghai en Chine.

Ils ont étudié 34 000 patients atteints de cette affection cutanée – qui touche plus de 12% des enfants et des adultes au Royaume-Uni – et ont constaté que les symptômes (tels que peau sèche, démangeaisons et douleurs) augmentaient de 32% lorsque les températures chutaient à près de zéro.

L’eczéma s’aggravait également s’il y avait une baisse de 10 % de l’humidité, ont rapporté les médecins dans la revue Dermatology. L’air froid et une chute de l’humidité peuvent assécher la peau, provoquant une poussée d’eczéma.

Santé grossière

Les femmes qui ont des rapports sexuels moins d’une fois par mois sont plus susceptibles de connaître une ménopause précoce que celles qui le font chaque semaine ou chaque mois, ont découvert des chercheurs de l’University College London.

Les résultats suggèrent que « s’il n’y a aucune chance de grossesse, alors le corps « choisit » de ne pas investir dans l’ovulation, car ce serait inutile », ont-ils déclaré.

La goutte peut augmenter le risque de développer une dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) de 20 %, selon une étude publiée dans l’International Journal of Environmental Research and Public Health.

Les résultats étaient basés sur les dossiers médicaux de deux millions de personnes. On pense que l’inflammation associée à la goutte, une forme d’arthrite, pourrait en être responsable.

« Il est impératif de traiter et de surveiller efficacement la goutte pour prévenir une future DMLA », ont déclaré des chercheurs de l’Université médicale de Taipei, à Taïwan.