Les abeilles (Apis mellifera) jouent un rôle exceptionnel comme insectes pollinisateurs, chacun le sait dorénavant, sans compter qu’elles produisent du miel que nous apprécions de déguster sur une tartine de bon pain ou dans la cuisine aigre-douce. Ce n’est pas tout, ces butineuses frénétiques fournissent également à l’apiculteur qui gère les ruches, d’autres produits précieux et bénéfiques pour la santé : la propolis, le pollen et la gelée royale.

La propolis, une substance résineuse

Les abeilles récoltent cette résine visqueuse qui ressemble à de la gomme, sur les bourgeons, les feuilles, les écorces des végétaux dont certains sont très productifs (aulne, bouleau, châtaignier, hêtre, marronnier, peuplier…). Les abeilles forment des petites boulettes de matière visqueuse qu’elles agglomèrent avec des secrétions salivaires et les chargent dans leurs corbeilles à pollen, sur les pattes postérieures, avant de rentrer à la ruche pour les stocker. Elles leur servent à colmater et renforcer les cadres et l’entrée de la ruche.

La propolis est très collante, composée de résines, de baumes, d’huiles essentielles, de pollen, de sucres, de minéraux, de vitamines A et B, de polyphénols.

Utilisation de la propolis en naturopathie

Les composants de la propolis lui confèrent des propriétés antiseptiques, antibactériennes et cicatrisantes, tel un antibiotique naturel.

La propolis se présente sous forme de spray, sirop, poudre, gomme à mâcher mais ne se dissout pas dans l’eau. Elle est utilisée pour ses vertus médicinales dans les cas suivants :

• Angine (bronchite, grippe, sinusite, toux)
• Allergie saisonnière (rhume des foins)
• Gastrite
• Cystite
• Abcès, infection dentaires
• Troubles de la vieillesse

Le pollen, la fleur de farine

Étymologiquement, en latin pollen signifie « fleur de farine » : l’abeille, en butinant les fleurs, garde accrochée à ses poils cette poudre végétale extrêmement fine qui est la semence mâle des fleurs, produite par les anthères situées au sommet des étamines. Ensuite, avec ses pattes antérieures et médianes, l’abeille retire le pollen de son corps, l’humidifie avec de la salive et du nectar avant de l’amalgamer en pelotes avec ses pattes arrière.

Le pollen est riche en protéines, les abeilles s’en nourrissent. Il contient également des glucides, des minéraux (calcium, potassium, magnésium, phosphore…), des vitamines (A, B, D, E), des fibres, des lipides, des flavonoïdes, des ferments lactiques, des enzymes.

Utilisation du pollen en naturopathie

Le pollen a ainsi de nombreuses propriétés fortifiantes, stimulantes pour le système immunitaire, antioxydantes, antibactériennes, et bénéfiques pour soulager les troubles de la prostate. Les personnes allergiques aux pollens devront renoncer à ce produit de la ruche.

Le pollen qui se présente en grains est utilisé pour ses vertus médicinales dans les cas suivants :

• Prévention des infections saisonnières, en cure d’un à deux mois au printemps et à l’automne
• Fatigue chronique
• Régulation du transit intestinal
• Colites
• Adénome de la prostate

La gelée royale, le trésor de la ruche

La gelée royale est le produit le plus noble, le plus précieux et le plus rare que les abeilles produisent. Cette gelée naturelle est une sécrétion des glandes hypopharyngiennes et mandibulaires des jeunes abeilles ouvrières qui vont la produire uniquement entre leur 5ème et 15ème jour de vie. Cette pâte va servir à alimenter les larves durant 3 jours seulement pour celles appelées à devenir ouvrières et plus longtemps pour les futures reines qui vont ainsi se transformer et développer des organes et fonctions physiologiques propres. La gelée royale est donc stockée dans des alvéoles spécifiques que l’apiculteur doit aller ponctionner : la quantité est faible ce qui explique que son prix est élevé.

La gelée royale a une teneur élevée en apalbumine-1 (protéine intéressante), glucides, minéraux (calcium, fer, magnésium, phosphore…), vitamine B5.

Utilisation de la gelée royale en naturopathie

La gelée royale a des propriétés stimulantes pour l’organisme, notamment au niveau des défenses immunitaires, mais également pour faire face au surmenage, au stress et aux fatigues physique et intellectuelle. Sur le plan cutané, elle favorise la synthèse du collagène.

Comme la gelée royale accroit la régénération cellulaire, elle peut aussi augmenter le développement de cellules tumorales, c’est pourquoi elle doit être prise en prévention des cancers et/ou après une chimiothérapie mais pas pendant celle-ci. Par ailleurs, la gelée royale contenant aussi des hormones (testostérone, progestérone, oestradiol), elle est à exclure en cas de cancer hormonodépendants (sein, utérus, ovaires, prostate…).

La gelée royale qui ressemble à une pâte blanc jaunâtre à blanc nacré, avec un goût acide, se présente aussi sous la forme de gélules, d’extrait liquide ou d’ampoule, est utilisée pour ses vertus médicinales en cure en cure d’un mois au printemps et à l’automne, dans les cas suivants :

• Déficit immunitaire
• Fatigue physique et intellectuelle
• Convalescence
• Agressions et maladies bactériennes

L’utilisation des produits de la ruche pour se soigner doit se faire en demandant préalablement conseil à un médecin, pharmacien ou herboriste. Les femmes enceintes, les personnes allergiques ou atteintes de maladies chroniques et graves ou prenant des médicaments, doivent consulter un médecin avant de faire de l’automédication pouvant entrainer des effets indésirables, notamment des interactions médicamenteuses.