Les personnes anxieuses parmi les plus susceptibles d’avoir une mauvaise mémoire, selon la recherche

Il peut être très difficile de savoir si vous vous êtes souvenu d’éteindre le gaz à la maison ou si vous avez oublié l’anniversaire spécial de quelqu’un.

Mais en s’inquiétant de ces questions, vous pourriez aggraver les choses, selon une étude.

Les chercheurs ont découvert que certains traits de personnalité peuvent affecter la qualité de nos souvenirs, les anxieux étant parmi les plus oublieux.

Une enquête a testé la façon dont les gens se souvenaient des événements de la vie. Cela a ensuite été comparé aux résultats des tests de personnalité.

Il a été découvert que dans tous les groupes d’âge, les personnes qui obtenaient des scores élevés d’ouverture obtenaient de meilleurs résultats aux tests de mémoire, tandis que celles qui affichaient des tendances névrotiques – inquiétude, sautes d’humeur et sentiment négatif – étaient les pires.

Le Dr Weixi Kang, qui a dirigé l’étude à l’Imperial College de Londres, a déclaré: « Le névrosisme est généralement associé à une plus grande détresse psychologique, qui peut alors affecter les systèmes neuronaux qui soutiennent la mémoire épisodique. »

Les résultats ont été publiés dans la revue Personality and Individual Differences.

Le Dr Kang a analysé la «mémoire épisodique» des gens, qui est notre capacité à nous souvenir des événements de notre vie, à la fois dans le passé lointain et ceux qui se sont produits tout à l’heure, à l’aide d’une tâche de rappel de mots.

Il a ensuite analysé les données ainsi que les résultats de leurs tests de personnalité, qui couvraient les traits des «Big Five» d’agréabilité, de conscience, d’extraversion, de névrosisme et d’ouverture.

Dans tous les groupes d’âge, les personnes qui ont obtenu un score élevé d’ouverture – par exemple celles qui préfèrent la variété à la routine, sont plus curieuses, aventureuses et en contact avec leurs sentiments intérieurs – ont obtenu de meilleurs résultats aux tests de mémoire.

On pense que la participation à des activités culturelles et physiques stimulantes pour le cerveau profite à son tour à la mémoire au fil du temps.

L’ouverture semble également être associée à une inflammation plus faible dans le corps, y compris le cerveau, ce qui peut également aider la mémoire, a déclaré le Dr Kang.

Dans le groupe d’âge jeune – ceux âgés de 16 à 35 ans – et d’âge moyen (35-55 ans) – plus une personne est extravertie, plus elle est susceptible d’avoir une meilleure mémoire, selon l’étude.

Les interactions sociales fréquentes peuvent être l’un des moyens par lesquels le fait d’être extraverti peut aider la mémoire, a déclaré le Dr Kang.

Mais à mesure que nous vieillissons, les gens – même les extravertis – ont tendance à se concentrer sur « les relations actuelles et émotionnellement importantes plutôt que de se faire plus d’amis », de sorte que l’effet stimulant de la mémoire des nouvelles interactions s’estompe.

Le névrosisme – c’est-à-dire une tendance à s’inquiéter, à ressentir des émotions négatives telles que la jalousie ou la frustration et à être de mauvaise humeur – était associé à une moins bonne mémoire dans le groupe d’âge moyen et plus âgé.

Le trait est lié à une série de facteurs négatifs, notamment la sensibilité au stress et les difficultés de sommeil, qui peuvent à leur tour affecter nos souvenirs, et auxquels les personnes âgées peuvent être plus sensibles, a suggéré le Dr Kang.

Étonnamment, l’agréabilité était également négativement liée aux performances de la mémoire, pour le groupe plus âgé et d’âge moyen, bien que la raison de cela reste incertaine, a déclaré le Dr Kang.