Les femmes peuvent être moins susceptibles de tomber enceintes si elles ont subi une commotion cérébrale au cours des deux dernières années, selon une étude.

Des chercheurs de l’Université de Rochester à New York ont ​​analysé les taux de grossesse parmi un groupe de 245 femmes qui a subi une série de blessures.

Leur étude de deux ans a montré que les taux étaient inférieurs de 76 pour cent chez les femmes ayant subi une commotion cérébrale, par rapport à d’autres blessures telles qu’une entorse aux poignets ou aux chevilles.

Les taux étaient encore plus bas chez les femmes qui ont signalé un dysfonctionnement sexuel – l’incapacité de ressentir du plaisir pendant les rapports sexuels – six à 10 semaines après leur commotion cérébrale.

Les commotions cérébrales – qui sont causées par une bosse, un coup ou une secousse à la tête – peuvent déclencher un dysfonctionnement sexuel dans de rares cas.

Les scientifiques pensent qu’ils peuvent également affecter la menstruation, en arrêtant complètement les règles, en rendant les cycles irréguliers ou en les rendant beaucoup plus longs ou plus lourds.

Les scientifiques ont étudié 102 femmes qui ont subi des commotions cérébrales et 143 femmes qui ont subi d’autres blessures nécessitant des soins médicaux d’urgence.

Tous les patients commotionnés ont subi leurs blessures dans des accidents de voiture.

Les autres blessures étaient suffisamment graves pour justifier une radiographie, mais n’impliquaient pas de fractures osseuses, de sorte que le traumatisme psychologique de l’événement était similaire dans les deux groupes.

L’équipe a pris en compte les différences d’origine ethnique, d’éducation, d’utilisation de la contraception et d’histoire de la grossesse.

Mais les universitaires n’ont pas pris en considération si les femmes avaient même l’intention de devenir enceintes en premier lieu.

Cela signifie qu’il est possible, par hasard, que les femmes commotionnées ne voulaient tout simplement pas être enceintes et que les différences entre les deux groupes n’aient rien à voir avec les blessures.

Le Dr Martina Anto-Ocrah, épidémiologiste et co-auteur de la recherche, a déclaré Nouveau scientifique: ‘Je n’ai pas été surpris par les résultats.

« Nous savons que les commotions cérébrales affectent la menstruation et peuvent provoquer un dysfonctionnement sexuel chez certaines femmes – il est logique que cela affecte également les taux de grossesse. »

Elle a fait valoir que l’élément psychologique des commotions cérébrales pourrait être une autre raison de la baisse des grossesses.

Les commotions cérébrales peuvent provoquer une dépression, ce qui peut signifier que les femmes se sentent moins à l’aise d’être intimes avec les autres.

Ils peuvent également affecter la régulation hormonale des femmes, entraînant une baisse de la fertilité dans certains cas.

Le Dr Anto-Ocrah a ajouté: «Ce qui se passe, c’est que la régulation hormonale devient un peu bancale. Vos niveaux de progestérone et d’œstrogènes sont dérégulés, par exemple.’

George Attilakos, consultant en médecine fœtale et en obstétrique à l’University College London Hospitals, a déclaré que l’étude a montré que les commotions cérébrales sont une cause « rare mais importante à connaître » de la baisse des niveaux de fertilité chez les femmes.

Il a déclaré à MailOnline: « Les femmes commotionnées étaient 102, donc un échantillon relativement petit. Les autres avaient des blessures aux extrémités et non à la tête et elles ont été utilisées à des fins de comparaison.

«Il y a certainement une différence significative dans les taux de grossesse. L’équipe d’étude a ajusté de nombreuses variables, mais il est toujours possible qu’un traumatisme crânien soit un événement majeur de la vie et que les plans de grossesse puissent changer pour un couple.

«Mais ils ont également ajusté l’utilisation du contrôle des naissances pour en tenir compte. En ce qui concerne les causes courantes d’hypofertilité, c’est rare mais il est important d’en être conscient.’

Les commotions cérébrales ont été liées à plusieurs autres problèmes médicaux plus tard, notamment la démence et la maladie d’Alzheimer.

Le football en particulier a été lié aux commotions cérébrales, les sportifs développant des conditions de perte de mémoire à un âge avancé.

Cinq des équipes anglaises gagnantes de la Coupe du monde 1966 ont reçu un diagnostic de maladie cérébrale dégénérative : Sir Bobby Charlton, Nobby Stiles, Martin Peters, Ray Wilson et Jack Charlton. Les quatre derniers sont tous morts de la maladie.