Il est peu probable que les troupes remplaçant les ambulanciers paramédicaux en grève conduisent des ambulances lors d’appels mettant leur vie en danger, a indiqué Downing Street hier soir.

Il est entendu que les militaires seront obligés de respecter les limites de vitesse et de s’arrêter aux feux rouges, ce qui limitera leur capacité à répondre rapidement aux appels au 999.

Cela s’est produit alors que les pourparlers du secrétaire à la Santé Steve Barclay avec Pat Cullen, directeur général du Royal College of Nursing (RCN), pour discuter des grèves imminentes se sont effondrés la nuit dernière. Une source gouvernementale a déclaré: « M. Barclay a déclaré qu’il continuerait à dialoguer avec la MRC sur des questions non liées à la rémunération et les défis que le syndicat rencontre avec le processus de révision des salaires. » Mme Cullen a déclaré: « Le gouvernement a tenu parole – ils ne me parleraient pas de salaire. »

« J’avais besoin de sortir de cette réunion avec quelque chose de sérieux, de montrer aux infirmières pourquoi elles ne devraient pas faire grève cette semaine. Malheureusement, ils ne reçoivent pas un centime de plus. J’ai exprimé ma profonde déception face à la belligérance – ils ont fermé leurs livres et sont partis.

Les deux jours d’action de la MRC les 15 et 20 décembre devraient entraîner l’annulation de jusqu’à 15 000 opérations, tandis que les responsables de la santé pourraient réserver des taxis pour transporter les patients non urgents à l’hôpital, ont annoncé hier les députés.

Cela est venu alors qu’un dirigeant syndical a averti que certains ambulanciers pourraient refuser de fournir des «soins de la vie et des membres» les jours de grève en raison de la frustration croissante à l’égard du gouvernement.

Les syndicats avaient précédemment suggéré qu’ils aideraient les patients dont la vie est en danger immédiat, y compris ceux dont le cœur s’est arrêté ou qui ne respirent pas.

Mais Alan Lofthouse, officier national chez Unison, a déclaré: “ Le problème est que si le gouvernement ne commence pas à nous parler, le personnel sera de plus en plus frustré par cette guerre contre eux, car ils voient la rhétorique du gouvernement.

« Et ils peuvent alors choisir de ne pas fournir de couverture de la vie et des membres, ce qui est un endroit auquel je pense qu’aucun d’entre nous ne veut se rendre. » Les commentaires alimenteront les craintes que des patients ne meurent à la suite des grèves des ambulanciers paramédicaux du 21 décembre. Une demande officielle a été soumise pour que le service de santé autorise le déploiement de l’armée dans des fiducies hospitalières – mais ceux qui aident ne se dirigeront probablement que vers des appels non urgents dans le but de libérer des ambulanciers paramédicaux pour des incidents plus graves.

Le n ° 10 a averti qu’il y aurait probablement de «graves perturbations». Le porte-parole officiel du Premier ministre a déclaré aux journalistes: « Ces individus [military reinforcements] vont être extrêmement utiles pour atténuer certaines de ces perturbations, mais néanmoins, cela aura un impact.

Le responsable a déclaré que les demandes d’aide militaire sont un « dernier recours », ajoutant: « Bien sûr, nous appelons toujours les syndicats à ne pas procéder à leur interruption prévue, donc ce n’est pas nécessaire. »

S’exprimant hier à la Chambre des communes, le ministre de la Santé, Will Quince, a fait remarquer que de nombreux membres du personnel des forces armées « reçoivent un salaire inférieur à celui du personnel du NHS et renonceront à leur temps à Noël pour couvrir les grèves ». Le personnel ambulancier de trois syndicats – Unison, Unite et GMB – doit sortir dans la rangée sur le salaire mercredi prochain.

Expliquant son opposition aux revendications salariales des infirmières, le secrétaire à la Santé a averti qu’une augmentation de salaire plus importante enlèverait de l’argent aux soins aux patients et entraverait les efforts pour s’attaquer aux listes d’attente record de 7,2 millions.

Dépasser les 4% recommandés par l’organisme indépendant d’examen des salaires alimenterait l’inflation et mettrait les infirmières en décalage avec les travailleurs du secteur privé, a déclaré M. Barclay à BBC Breakfast.

Mais Mme Cullen a suggéré que son syndicat se contenterait de moins que les 19% qu’il réclame publiquement. Elle a déclaré à Good Morning Britain d’ITV: « S’il [Mr Barclay] autour d’une table avec nous et ait des discussions réalistes et honnêtes, il y a de fortes chances que je sois en mesure de retourner devant mon conseil et de dire: « Je recommande que nous évitions les grèves et que nous poursuivions ces négociations ».

« Et je dirais aussi que le conseil ne serait certainement pas déraisonnable à ce sujet. »

Lorsqu’on lui a demandé si elle était prête à envisager une offre inférieure, elle a répondu: « C’est pour moi et le secrétaire à la Santé … pour nous mettre autour d’une table, mais nous ne manquerons pas d’y entrer et d’avoir ces discussions. »

S’exprimant lors d’une visite à l’hôpital Lister de Stevenage, le dirigeant travailliste Sir Keir Starmer a admis que le salaire exigé par les infirmières était « probablement supérieur à ce qui pouvait être payé ».

Et Wes Streeting, le porte-parole du Labour en matière de santé qui l’accompagnait lors de la visite, a accepté, ajoutant: « Je dois être honnête, le Labour ne serait pas en mesure de payer les 19% qu’il demande, mais nous serions prêts négocier et essayer d’arriver à un chiffre sur lequel tout le monde pourrait s’entendre.

Hier, les libéraux démocrates ont appelé le Parlement à dépouiller M. Barclay de son salaire ministériel pouvant atteindre 67 500 £, qu’il reçoit en plus de son salaire de député.

Daisy Cooper, porte-parole du parti pour la santé, a déclaré: « Je ne pense pas que le secrétaire à la Santé mérite son salaire ministériel car rien ne fonctionne au département de la santé. »

Les hôpitaux ont annulé 30 000 opérations l’année dernière parce qu’il n’y avait pas assez de personnel pour les réaliser, suggèrent des chiffres accablants.

Au total, 158 000 procédures ont été reportées pour des raisons non cliniques, soit le double des 79 000 concernées en 2018/19. Les pénuries de personnel étaient l’excuse la plus couramment citée par les fiducies du NHS en 2021/22, représentant près d’une personne sur cinq affectée.