Les adultes en bonne santé devraient prendre des statines même s’ils n’ont pas de problèmes cardiaques, car les avantages valent les effets secondaires légers, a conclu une étude majeure.

Des chercheurs de l’Université d’Oxford ont examiné les données de 120 000 patients pour déterminer si ceux qui n’ont pas de maladie cardiaque existante bénéficient toujours des statines à titre préventif.

Ils ont conclu que bien que les médicaments aient des effets secondaires légers tels que des douleurs musculaires, ceux-ci étaient largement compensés par une réduction spectaculaire des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux mortels.

Environ huit millions de personnes en Grande-Bretagne prennent des statines, qui abaissent le taux de cholestérol LDL dans le sang et sont censées prévenir 80 000 crises cardiaques et accidents vasculaires cérébraux chaque année.

Depuis 2014, toutes les personnes de plus de 75 ans, la plupart des plus de 60 ans et de nombreuses personnes d’âge moyen atteintes de maladies telles que le diabète sont éligibles pour les médicaments sur ordonnance.

Mais environ six millions de Britanniques éligibles aux statines ne les prennent pas en raison du potentiel d’effets plus légers tels que la faiblesse et la raideur musculaires.

Les critiques disent également que les personnes en bonne santé ne devraient pas être mises sur elles «juste au cas où» car cela équivaut à une «surmédicalisation».

Alors que les scientifiques conviennent que les statines en valent la peine pour les personnes souffrant d’une maladie cardiaque, il existe une incertitude quant à savoir si les personnes en bonne santé devraient les prendre comme forme de «prévention primaire».

Mais la nouvelle étude, publiée dans le Journal médical britannique, a conclu que les statines sont appropriées et bénéfiques pour les adultes sans problèmes cardiaques.

Les chercheurs ont examiné les données de 120 456 personnes, avec un âge moyen de 61 ans, dont 40 pour cent étaient des femmes.

Ils ont découvert que pour 10 000 patients qui passaient un an à prendre les médicaments, les statines prévenaient 19 crises cardiaques, neuf accidents vasculaires cérébraux et huit décès dus à une maladie cardiaque.

Les statines étaient associées à un risque légèrement accru de douleurs musculaires, de problèmes hépatiques et rénaux et de certaines affections telles que la cataracte.

Ces risques équivalaient à 15 cas supplémentaires de douleurs musculaires, 12 événements rénaux supplémentaires et 14 problèmes oculaires supplémentaires pour 10 000 patients traités pendant un an.

Cependant, les chercheurs ont conclu que la prise globale de statines était « favorable ».

Ils ont déclaré que les résultats « devraient rassurer les patients et les médecins que les méfaits potentiels des statines sont faibles et ne devraient pas décourager leur utilisation pour la prévention primaire des maladies cardiovasculaires ».

Ils ont ajouté: « Les effets indésirables étaient légers par rapport aux avantages potentiels du traitement par les statines dans la prévention des événements cardiovasculaires majeurs, ce qui suggère que le rapport bénéfice-risque des statines pour la prévention primaire des maladies cardiovasculaires est généralement favorable. »

Le professeur Sir Nilesh Samani, directeur médical de la British Heart Foundation, a déclaré : « Cette analyse minutieuse de toutes les données disponibles montre que les statines réduisent le risque de crises cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux et de décès chez les personnes sans maladie cardiaque préexistante, et il y a un faible probabilité qu’ils subissent des effets secondaires.

« La décision de prendre des statines pour réduire le risque de maladies cardiaques et circulatoires nécessite une conversation entre le médecin généraliste et le patient, et les résultats de cette étude aideront à éclairer cette discussion. »