Un petit ballon qui efface les vaisseaux sanguins bloqués pourrait bannir l’impuissance.

Le ballon en silicone dégonflé, pas plus gros qu’un grain de riz, est placé à l’extrémité d’un tube en plastique creux et inséré à travers la peau dans le bas de l’abdomen.

Il est ensuite introduit dans l’artère pudendale, qui alimente les organes génitaux en sang.

Les blocages dans ce vaisseau sanguin, causés par les mêmes dépôts graisseux qui déclenchent les maladies cardiaques, sont un facteur majeur de dysfonction érectile.

En utilisant des images radiographiques en direct pour naviguer, les médecins gonflent le ballon pour débloquer l’artère en «  écrasant  » les dépôts graisseux – cela rétablit la circulation sanguine, ce qui améliorera les érections. Sur simple pression d’un bouton, le ballon est ensuite dégonflé et retiré.

On estime qu’un homme sur dix souffre de dysfonction érectile.

Les causes vont du diabète et des problèmes hormonaux au stress.

Mais récemment, l’attention médicale s’est concentrée sur le lien avec les maladies cardiaques. Tout comme le cœur a besoin de sang pour fonctionner, les organes génitaux masculins ont également besoin d’un bon apport de sang pendant l’excitation.

Mais les vaisseaux sanguins de la région pelvienne peuvent devenir malades en raison d’une mauvaise alimentation et d’un manque d’exercice.

En effet, certains cardiologues pensent que les problèmes érectiles sont un signe précoce de maladie cardiaque.

En effet, les vaisseaux sanguins du bassin sont plus petits qu’autour du cœur, de sorte que les blocages limitent le flux sanguin plus tôt.

Bien que le Viagra et des médicaments similaires aient transformé le traitement de l’impuissance, environ un tiers des hommes qui en prennent ne voient aucune amélioration.

Pour eux, les seules autres options sont d’injecter des drogues dans le pénis, ce qui peut être douloureux, ou d’utiliser une pompe qui augmente l’apport sanguin.

Ces dernières années, les médecins ont expérimenté des stents – de minuscules tubes métalliques – pour soutenir les artères bloquées ouvertes.

Mais en tant que corps «  étrangers  », ceux-ci peuvent provoquer une réaction excessive du mécanisme de guérison du corps, déclenchant un tissu cicatriciel qui bloque à nouveau l’approvisionnement en sang.

Une solution consiste à utiliser des stents à élution médicamenteuse. Ceux-ci libèrent des médicaments qui amortissent le processus de guérison, réduisent les cicatrices et gardent les vaisseaux sanguins ouverts.

Cependant, le médicament lui-même peut être «emporté» dans la circulation sanguine, plutôt que de se déposer sur les vaisseaux sanguins là où il est nécessaire.

Pour contourner ce problème, les scientifiques de Concept Medical, la société américaine qui a développé le nouveau ballon, ont pulvérisé l’extérieur de minuscules bulles de graisse, chacune contenant un médicament appelé sirolimus – un immunosuppresseur conçu pour atténuer le mécanisme de guérison du corps.

Lorsque le ballon est gonflé, ces bulles sont pressées dans les couches supérieures de la paroi des vaisseaux sanguins, où la graisse est rapidement absorbée avant de se dissoudre, puis de libérer le médicament à l’intérieur.

Une fois le ballon dégonflé retiré, l’artère est rouverte et le médicament empêche instantanément le tissu cicatriciel de le bloquer à nouveau.

Les résultats d’un petit essai, impliquant 27 hommes atteints de dysfonction érectile qui n’avaient pas réussi à s’améliorer avec le Viagra ou des médicaments similaires, ont été publiés en juin dans PCRonline – un site Web spécialisé en cardiologie.

L’essai, à la clinique San Gaudenzio en Italie, a révélé que les trois quarts des hommes avaient une amélioration immédiate des érections telle que mesurée sur l’indice international de la fonction érectile (un système de notation).

Jusqu’à 100 hommes supplémentaires sont actuellement recrutés pour le même essai pour voir si les résultats peuvent être reproduits.

Le Dr Geoff Hackett, urologue consultant à l’hôpital Good Hope de Sutton Coldfield, West Midlands, et ancien président de la British Society of Sexual Medicine, a déclaré que la thérapie par ballonnet fonctionnait mieux sur les patients présentant des blocages uniques, plutôt que sur plusieurs. Ce dernier nécessiterait plusieurs traitements – chacun utilisant un nouveau ballon.

«Le ballon pourrait bien éliminer le blocage, mais chez de nombreux patients, il pourrait y en avoir plusieurs autres», a-t-il déclaré.

Essayez de manger

Soya – il pourrait réduire le risque de démence, selon une étude de l’Université de Pittsburgh. Les chercheurs ont découvert que les hommes et les femmes japonais plus âgés qui mangeaient plus de soja et, par conséquent, produisaient de l’équol (un composé produit par la dégradation du soja dans l’intestin) avaient moins de lésions cérébrales.