Les admissions à l’hôpital pour les enfants souffrant de troubles alimentaires graves ont atteint un niveau record pendant la pandémie, ont montré des chiffres officiels.

Les députés multipartites et les organisations caritatives ont déclaré que les fermetures et les fermetures d’écoles ont fait des ravages, tandis que les sociétés de médias sociaux ont été invitées à introduire un étiquetage clair sur les images qui ont été falsifiées, alors que ces photos alimentent une crise de l’image corporelle chez les jeunes.

Les données du New NHS England ont montré qu’il y avait eu 2 682 admissions d’enfants âgés de 17 ans et moins avec un diagnostic primaire de troubles de l’alimentation d’avril 2020 à mars 2021 – en hausse de 34% par rapport à l’année précédente. Parmi ceux-ci, 2 458 admissions étaient des femmes, contre 1 807 en 2019-2020.

En outre, le NHS a déclaré qu’il traitait également plus d’enfants et de jeunes de la communauté pour des problèmes d’image corporelle que jamais auparavant, à la suite d’une « augmentation de la demande ».

Le député conservateur, le Dr Luke Evans, qui siège au comité restreint de la santé des Communes, a déclaré: “ C’est une tendance inquiétante qui s’est aggravée au cours de la dernière décennie, mais le verrouillage l’a accélérée.

« Avec les troubles de l’alimentation, il s’agit généralement de contrôle. Et l’une des choses les plus importantes du verrouillage est de retirer ce contrôle.

Il a ajouté: « Les preuves semblent confirmer que les gens passent plus de temps sur les réseaux sociaux [in lockdown], en regardant des physiques qu’ils ne pourront jamais atteindre. Le député a présenté un projet de loi d’initiative parlementaire pour obliger les sociétés de médias sociaux et les annonceurs à étiqueter clairement les images qui ont été modifiées numériquement.

Le Dr Evans a déclaré que les mesures visent également à lutter contre les influenceurs qui agrandissent leurs « biceps, leur taille plus petite ou leurs seins plus gros », ajoutant: « Nous créons un récit dans la société de quelque chose que personne ne pourra jamais réaliser ».

Peter Kyle, le ministre des écoles fantômes, a déclaré: “ L’absence d’école pendant le verrouillage a signifié que les effets sur la santé, le bien-être et la sécurité des jeunes n’ont pas été contrôlés – même les parents attentionnés ne sont souvent pas formés pour observer les signes parfois subtils de désordre chez les jeunes. ‘

Un porte-parole de Beat, l’association caritative pour les troubles de l’alimentation, a déclaré:  » Ces statistiques sont très inquiétantes car elles montrent que la demande de services pour les troubles de l’alimentation des enfants et des jeunes a considérablement augmenté pendant la pandémie.

« Il est essentiel que les services de lutte contre les troubles de l’alimentation destinés aux enfants et aux jeunes reçoivent le financement et la main-d’œuvre dont ils ont besoin. » Claire Murdoch, directrice de la santé mentale du NHS England, a déclaré: « L’année dernière a fait des ravages sur la santé mentale du pays, en particulier sur nos jeunes. »

La ministre de l’enfance, Vicky Ford, qui a parlé de sa propre bataille contre l’anorexie à l’adolescence, a déclaré: «Nous voulons que tous les enfants et les jeunes puissent accéder à un soutien et à des soins spécialisés, y compris ceux qui souffrent d’un trouble de l’alimentation – je sais moi-même comment ce soutien peut changer la vie.

Elle a déclaré que le plan à long terme du gouvernement pour le NHS investira 53 millions de livres sterling supplémentaires par an pour les services communautaires de lutte contre les troubles de l’alimentation destinés aux enfants et aux jeunes.