Une étude financée par le gouvernement fédéral testera le pouvoir des champignons magiques en tant que sevrage tabagique pour les utilisateurs à long terme.

La recherche de 4 millions de dollars accorder marque la première allocation de fonds gouvernementaux pour étudier les bienfaits médicinaux des psychédéliques en 50 ans.

Des chercheurs de l’Université Johns Hopkins, de l’Université d’Alabama à Birmingham et de l’Université de New York lanceront le projet en décembre et recruteront 66 fumeurs.

Les participants recevront de la psilocybine, l’ingrédient actif des champignons, ainsi qu’une thérapie. Ils seront comparés à un groupe témoin recevant un placebo et une thérapie.

On pense que la psilocybine dans un cadre thérapeutique aidera à recâbler le cerveau des gens et à freiner leur dépendance.

Le tabagisme reste la principale cause de décès évitable aux États-Unis, avec environ un demi-million de décès chaque année.

C’est plus que l’alcool, les accidents de voiture, les drogues illicites, les meurtres et les suicides réunis, selon aux données fédérales.

Il y a encore 30 millions de consommateurs de cigarettes aux États-Unis.

En 2018, environ 55 % des fumeurs adultes avaient tenté d’arrêter de fumer au cours de l’année écoulée, mais seulement 8 % environ avaient réussi à arrêter pendant six mois à un an.

La plupart des outils de sevrage tabagique disponibles, tels que les patchs et la gomme à la nicotine, ne parviennent pas à aider les gens à arrêter de fumer et à rester à l’écart du tabac.

L’équipe, dirigée par le Dr Matthew Johnson, chercheur sur les psychédéliques de la Johns Hopkins University School of Medicine, recrutera 66 fumeurs dans leurs trois villes pour diversifier le bassin de sujets et accroître la confiance dans les résultats.

Les participants recevront soit de la psilocybine orale – 30 mg lors de la première session et 30 mg ou 40 mg lors de la deuxième session – soit une dose de niacine orale, un type de vitamine B utilisée comme placebo, avec des sessions à une semaine d’intervalle.

Les séances de psilocybine avec des professionnels formés, qui peuvent durer des heures, comprendront également des séances de thérapie cognitive axées sur l’identification des schémas de pensée négatifs pouvant entraîner des problèmes de comportement et de santé mentale.

Le Dr Johnson a déclaré l’année dernière lors de l’octroi de la subvention: « L’importance historique de cette subvention est monumentale… La psilocybine présente des risques très réels, mais ces risques sont carrément atténués dans des contextes contrôlés grâce au dépistage, à la préparation, à la surveillance et aux soins de suivi. ‘

L’étude s’appuiera sur les travaux que le Dr Johnson a effectués pendant des années. Dans une étude de 2014 sur le sujet, il a rapporté que les fumeurs de longue date qui avaient échoué à de nombreuses tentatives pour abandonner l’habitude l’avaient fait après une utilisation soigneusement contrôlée et surveillée de la psilocybine.

Le taux d’abstinence des participants à l’étude était de 80 % après six mois, ce qui est nettement supérieur aux taux de réussite habituels dans les essais de sevrage tabagique.

La recherche sur les avantages des psychédéliques pour traiter les troubles liés à l’utilisation de substances a connu une renaissance au cours des 20 dernières années.

Une étude d’août publiée dans la revue JAMA Psychiatry, par exemple, a révélé que sur 93 gros buveurs, ceux qui recevaient des traitements à la psilocybine étaient deux fois plus susceptibles d’arrêter de boire et 83 % plus susceptibles d’arrêter de boire beaucoup.