Le miel est apprécié pour ses propriétés antimicrobiennes depuis des milliers d’années. Fabriqué à partir de nectar de fleurs, le miel contient des sucres, des acides aminés, des composés phénoliques et d’autres composés qui se combinent pour exercer une multitude de propriétés médicinales. En ce qui concerne l’activité antimicrobienne à large spectre, cependant, le miel de manuka mérite la première place.

Produit à partir de certaines plantes de manuka – également appelées arbres à thé – de l’espèce Leptospermum originaire de Nouvelle-Zélande et d’Australie,¹ le manuka est utilisé pour une variété d’applications de qualité médicale, y compris le gel de miel, le miel pour les pansements et le miel nébulisé utilisé pour traiter l’asthme.²

Le nectar des fleurs de manuka contient de la dihydroxyacétone, un précurseur du méthylglyoxal (MGO), un composé antimicrobien que l’on ne trouve pas dans la plupart des autres miels. La présence de MGO est créditée pour une grande partie des prouesses médicinales du miel de manuka, qui comprend la capacité de lutter contre les infections respiratoires complexes résistantes aux antibiotiques.³

Le miel de Manuka traite les infections pulmonaires agressives

Mycobacterium abscessus est un type de mycobactérie qui provoque souvent des infections pulmonaires agressives chez les personnes atteintes de mucoviscidose, de bronchectasie et d’autres affections pulmonaires préexistantes. Le traitement conventionnel implique souvent plus de 12 mois de chimiothérapie antimicrobienne, qui ne se débarrasse toujours pas de l’infection dans de nombreux cas.⁴

Selon des chercheurs de l’Université Aston au Royaume-Uni, les patients arrêtent souvent de prendre les médicaments en raison d’effets secondaires graves, notamment des nausées, des vomissements, des lésions hépatiques, un faible taux de plaquettes et un faible nombre de globules blancs. Même parmi ceux qui s’en tiennent au traitement médicamenteux intensif, il ne réussit que 30 à 50 % du temps.⁵

«Des stratégies nouvelles et novatrices sont nécessaires de toute urgence pour lutter contre ces infections», ont écrit les chercheurs. « Une de ces stratégies jusqu’à présent négligée pour les mycobactéries est le miel de manuka. »⁶

L’équipe de l’Université d’Aston a mené une étude à l’aide d’échantillons de Mycobacterium abscessus provenant de 16 patients infectés par la mucoviscidose afin de déterminer l’efficacité du miel de manuka contre celle-ci.^sept Les quatre variétés de miel de manuka testées ont montré une activité antimicrobienne contre les bactéries, dont 16 isolats cliniques résistants aux médicaments.⁸

Les chercheurs ont utilisé un nébuliseur et un modèle pulmonaire pour tester les résultats du miel de manuka avec le médicament amikacine, qui est utilisé pour traiter les infections bactériennes. Une dose typique d’amikacine utilisée dans le traitement de Mycobacterium abscessus est de 16 microgrammes par millilitre.

Lorsqu’il est combiné avec du miel de manuka, cependant, non seulement le duo était efficace, mais beaucoup moins d’amikacine – seulement 2 microgrammes par millilitre – était nécessaire.⁹ Selon l’auteur de l’étude, Jonathan Cox, maître de conférences en microbiologie à l’Université d’Aston :^dix

« En combinant un ingrédient totalement naturel tel que le miel de manuka avec l’amikacine, l’un des médicaments les plus importants mais les plus toxiques utilisés pour traiter Mycobacterium abscessus, nous avons trouvé un moyen de potentiellement tuer ces bactéries avec huit fois moins de médicament qu’auparavant. potentiel de réduire considérablement la perte auditive associée à l’amikacine et d’améliorer considérablement la qualité de vie de tant de patients, en particulier ceux atteints de fibrose kystique.

Je suis ravi du résultat de cette recherche car elle ouvre la voie à de futures expériences et nous espérons qu’avec un financement, nous pourrons nous diriger vers des essais cliniques qui pourraient entraîner un changement de stratégie pour le traitement de cette infection débilitante.

Le miel fonctionne pour les infections des voies respiratoires supérieures

Les infections des voies respiratoires supérieures (URTI), autrement connues sous le nom de rhume, sont une raison courante pour laquelle les gens se font prescrire inutilement des antibiotiques, ce qui exacerbe la résistance aux antimicrobiens.¹¹ Le miel constitue une option appropriée pour le soulagement des symptômes, fonctionnant mieux que les soins habituels, selon une revue systématique et une méta-analyse publiée dans BMJ Evidence-Based Medicine.¹²

Après avoir examiné 1 345 dossiers de 14 études, les chercheurs ont découvert que, par rapport aux soins habituels, le miel améliorait la fréquence et la gravité de la toux, ainsi que le score combiné des symptômes. Ils ont noté :

« Le miel était supérieur aux soins habituels pour l’amélioration des symptômes des infections des voies respiratoires supérieures. Il fournit une alternative largement disponible et bon marché aux antibiotiques. Le miel pourrait contribuer aux efforts visant à ralentir la propagation de la résistance aux antimicrobiens, mais d’autres essais contrôlés par placebo de haute qualité sont nécessaires.

Les résultats appuient les études précédentes avec des résultats similaires. Dans une étude italienne portant sur 134 enfants souffrant d’une toux non spécifique, les chercheurs ont comparé l’utilisation de doses multiples de miel à l’utilisation de dextrométhorphane et de lévodropropizine, deux médicaments contre la toux en vente libre couramment prescrits en Italie.¹³

Les enfants ont reçu soit un mélange de lait et de miel de fleurs sauvages, soit une dose de l’un des médicaments, en fonction du groupe auquel ils étaient affectés. Les chercheurs ont découvert que le mélange de lait et de miel était au moins aussi efficace que les médicaments. Des résultats similaires ont été trouvés par une étude publiée dans la base de données Cochrane des revues systématiques qui a examiné le miel pour le traitement de la toux aiguë chez les enfants. Il a conclu:¹⁴

«Le miel soulage probablement les symptômes de la toux dans une plus grande mesure que l’absence de traitement, la diphenhydramine et le placebo, mais peut faire peu ou pas de différence par rapport au dextrométhorphane. Le miel réduit probablement mieux la durée de la toux que le placebo et le salbutamol.

Comment fonctionnent les propriétés antibactériennes du miel de Manuka ?

Différents types de miel de manuka ont différents niveaux de puissance antibactérienne, ce qui est lié à sa cote Unique Manuka Factor (UMF). L’UMF est corrélé à la teneur en MGO et en phénols totaux d’un miel particulier. Bien que certains types de miel de manuka puissent être plus puissants que d’autres, aucune résistance bactérienne au miel n’a été identifiée à ce jour, peut-être parce qu’il est composé d’un mélange aussi complexe de MGO et d’autres substances.¹⁵

Le miel peut également affecter la morphologie et la croissance des cellules bactériennes en modifiant leur forme et leur taille, selon un aperçu publié dans AIMS Microbiology.¹⁶ Il a également noté que le miel de manuka peut stimuler les macrophages pour libérer des médiateurs tels que l’interleukine 6 et le facteur de nécrose tumorale α, qui sont nécessaires pour réduire les infections microbiennes et favoriser la cicatrisation des tissus.¹⁷ Les autres composés actifs du miel qui peuvent affecter son activité antibactérienne comprennent :¹⁸

• Peroxyde d’hydrogène (en particulier dans le miel non manuka)
• Niveau de pH acide
• Effet d’hyper-osmolalité
• La défensine-1 d’abeille, un peptide antimicrobien dérivé de l’abeille¹⁹

« Le miel de Manuka peut être utilisé en toute sécurité comme antibiotique naturel alternatif », ont noté les chercheurs, ajoutant : « Enfin, la conclusion est que le miel est un antibiotique naturel et sûr, car aucune littérature publiée n’a signalé de résistance bactérienne pour le miel, qui est attribuée à la complexité des composants du miel travaillant seuls ou en synergie avec d’autres composants.²⁰

Les pouvoirs de cicatrisation du miel de Manuka

Le miel de Manuka a été largement exploré pour la cicatrisation des plaies, en partie en raison de sa capacité à éliminer les bactéries vivant dans les biofilms, qui adhèrent souvent aux surfaces des plaies. Le miel de Manuka est capable non seulement de perturber les biofilms existants, qui peuvent provoquer des infections persistantes, mais aussi d’empêcher leur formation.²¹

En plus d’inhiber la croissance de tous les agents pathogènes bactériens contre lesquels il a été testé, les chercheurs ont noté : « Le traitement au miel de manuka entraîne une signature unique de l’expression différentielle des gènes avec une régulation à la baisse de la réponse au stress et des gènes liés à la virulence.²² Lorsqu’il est combiné avec des antibiotiques, il agit également en synergie ou améliore leurs effets, tout en empêchant le développement de résistances et même en rendant les souches bactériennes résistantes plus sensibles au traitement.²³

Dans le cas de la cicatrisation des plaies, le miel est utilisé à cette fin depuis des milliers d’années, et aux États-Unis, l’utilisation de miel de qualité médicale pour le soin des plaies est approuvée par la Food and Drug Administration.²⁴ Le miel de Manuka a des propriétés immunomodulatrices qui améliorent la cicatrisation des plaies et la régénération des tissus.²⁵

Même dans les cas de plaies chroniques non cicatrisantes, telles que les ulcères de jambe diabétiques, les pansements au miel de manuka guérissent principalement les plaies en trois mois. « Le composant antibactérien du miel de manuka est une petite molécule hydrosoluble qui se diffuse facilement, ce qui explique pourquoi le miel de manuka a également montré une efficacité contre les bactéries contenues dans les biofilms », selon une revue publiée dans Wounds.²⁶ Les chercheurs ont expliqué :²⁷

«Le miel de manuka utilisé dans les produits de soin des plaies peut résister à une dilution avec des quantités substantielles d’exsudat de plaie et maintenir une activité suffisante pour inhiber la croissance des bactéries. Il existe de bonnes preuves que le miel a également des bioactivités qui stimulent la réponse immunitaire (favorisant ainsi la croissance des tissus pour la réparation des plaies), suppriment l’inflammation et provoquent un débridement autolytique rapide.

Choisir un miel de haute qualité

Le miel de qualité médicale est maintenant largement disponible et utilisé par certains hôpitaux pour la cicatrisation des plaies et le contrôle de l’infection des plaies. Des produits médicinaux à base de miel sont également disponibles en vente libre pour un usage domestique. Cependant, gardez à l’esprit que les bienfaits du miel pour la santé ne s’étendent pas au miel transformé que vous trouvez sur les étagères des épiceries, qui est souvent un peu plus que du sirop de fructose.

La contamination par des produits chimiques, y compris le glyphosate, le plus souvent connu comme l’ingrédient actif de l’herbicide Roundup, est également préoccupante. Dans leur rapport sur le programme national des résidus chimiques publié en janvier 2020, il est noté que 300 échantillons de miel d’archives et de vente au détail extraits bruts ont été testés pour les résidus de glyphosate en 2017/2018, tandis que 60 autres échantillons de miel de Manuka emballés au détail ont été testés pour l’herbicide en 2018/2019. .²⁸

Sur les 300 échantillons, 22,3 % contenaient des résidus de glyphosate au-dessus de la limite de déclaration du laboratoire, les types de trèfle ou de pâturage étant positifs plus souvent que les autres variétés. Environ 1,7 % des échantillons de miel non mélangés ou non transformés (extrait brut) contenaient des résidus de glyphosate à des niveaux supérieurs à la limite réglementaire.

Parmi les échantillons de vente au détail 2018/2019 testés, 18,3 % contenaient des résidus de glyphosate, bien qu’ils soient inférieurs au maximum réglementaire. Les apiculteurs sont malheureusement à la merci de l’utilisation du glyphosate par leurs voisins, car ils ne peuvent pas contrôler les plantes que leurs abeilles choisissent de visiter. Certains apiculteurs, cependant, gèrent soigneusement l’endroit où ils placent leurs ruches pour minimiser l’exposition aux pesticides et gardent une trace du moment de la pulvérisation pour aider à réduire les expositions.²⁹

Si vous voyez la certification sans résidus de glyphosate du projet Detox sur le miel de Manuka, cela signifie que le produit ne contient aucun résidu de glyphosate jusqu’aux limites de détection reconnues par le gouvernement (généralement 0,01 partie par million) et des niveaux inférieurs aux limites maximales de résidus du gouvernement par défaut. dans l’Union européenne et au Japon.³⁰

Pour le miel de manuka, gardez également un œil sur la cote UMF, qui peut aller de UMF5+ à UMF30+. Plus la note est élevée, plus il contient de MGO et d’autres composés bénéfiques, donc à des fins médicinales, généralement plus l’UMF est élevé, mieux c’est.

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