L’augmentation de la taxe sur le tabac pourrait éviter plus de 200 000 décès de nourrissons chaque année, selon une étude.

Le tabagisme tue chaque année plus de 8 millions de personnes dans le monde.

Une taxe plus élevée sur les cigarettes dissuaderait les gens de fumer, réduisant les niveaux de produits chimiques toxiques auxquels les femmes enceintes et les bébés sont exposés, ont déclaré des chercheurs de l’Imperial College de Londres.

Le Royaume-Uni a l’une des taxes sur les cigarettes les plus élevées au monde, qui est restée supérieure à 75 % depuis 1992 et a provoqué une baisse de 51 % des ventes de cigarettes.

Mais le Royaume-Uni est aberrant, facturant 12,55 £ pour un paquet de 20 cigarettes, par rapport à d’autres pays où cela peut coûter moins de 1 £.

Les universitaires ont analysé 4 millions de décès parmi les enfants de moins d’un an et les taxes sur les cigarettes dans plus de 150 pays.

Les résultats suggèrent que chaque augmentation de 10% de la taxe sur les cigarettes est liée à une baisse d’environ 2% des décès chez les bébés âgés d’un an et moins.

Ils ont estimé que 230 000 décès de bébés auraient pu être évités en 2018 2018 si un taux d’imposition de 75 % recommandé par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) avait été imposé sur les produits du tabac dans le monde entier.

Presque tous les décès auraient été évités dans les pays à faible revenu.

Les femmes enceintes qui fument ou sont exposées à la fumée secondaire sont plus à risque de faire une fausse couche, d’accoucher tôt et de vivre une mortinaissance.

Et les bébés qui respirent de la fumée secondaire courent un risque plus élevé d’infections pulmonaires, de méningite et de décès.

L’augmentation de la taxe sur les produits du tabac s’est avérée être « la mesure la plus efficace » pour réduire la consommation de tabac et les problèmes de santé liés au tabagisme, ont déclaré les chercheurs.

L’équipe a déclaré: «Nous savons que le tabagisme continue de tuer plus de 8 millions de personnes par an et que l’augmentation des taxes sur le tabac est un moyen efficace de réduire ce nombre.

« Cette étude souligne que si partout le tabac était taxé aux niveaux recommandés par l’OMS, nous réduirions considérablement la mortalité néonatale et infantile. »

Les chercheurs ont examiné les données sur les décès de nouveau-nés – ceux qui surviennent dans les 28 jours suivant la naissance – et les décès de nourrissons, qui incluent ceux au cours de la première année de naissance, ainsi que la taxe imposée sur le tabac dans 159 pays entre 2008 et 2018.

Dans l’ensemble, il y a eu en moyenne 14,4 décès de nouveau-nés et 24,9 décès de nourrissons dans chaque pays pour 1 000 naissances vivantes.

Mais les taux étaient cinq fois plus élevés dans les pays les plus pauvres que dans les plus riches.

Les pays ayant les taux de tabagisme les plus élevés sont le Myanmar, le Chili et le Liban, où plus de la moitié des adultes fument.

Les pays à revenu faible et intermédiaire ont enregistré 19 décès de nouveau-nés et 33 décès d’enfants de moins d’un an pour 1 000 naissances vivantes.

Pendant ce temps, les pays à revenu élevé ont enregistré quatre décès de nouveau-nés et 6 décès d’enfants de moins d’un an pour 1 000 naissances vivantes.

Les données montrent également que seulement 11 % des pays les plus pauvres suivent la recommandation de l’OMS de 75 % de taxe sur le tabac, contre 42 % des pays les plus riches.

Les résultats, publiés dans la revue scientifique PLOS Santé publique mondialesuggèrent que chaque augmentation de 10 % de la taxe sur les cigarettes est liée à une baisse de 2,6 % des décès de nouveau-nés et à une baisse de 1,9 % de la mortalité infantile.

Si tous les pays avaient mis en place une taxe de 75 % sur les cigarettes en 2018, cela aurait réduit le nombre de décès de nourrissons de 231 220, dont 181 970 décès de nouveau-nés en moins.

Les chercheurs ont déclaré que 99,2% de ces décès, soit 229 495, auraient été évités dans les pays à revenu faible et intermédiaire, alors qu’il y en aurait eu 1 725 de moins dans les pays à revenu élevé.

La mise en œuvre des niveaux d’imposition recommandés dans les pays les plus pauvres « devrait être une priorité car c’est là que se trouvent les niveaux d’imposition les plus bas et les avantages potentiels les plus importants en matière de mortalité infantile », ont déclaré les chercheurs.

Cela serait déclenché par une baisse de la consommation de cigarettes en raison de l’augmentation du coût, ce qui réduirait la quantité de fumée secondaire à laquelle les femmes enceintes sont exposées, ainsi que la réduction du tabagisme pendant la grossesse.