Chez le chinchilla, la reproduction est possible sur une période qui s’étend du mois de novembre à la fin mai. La femelle est fertile dès l’âge de 8 à 9 mois et par cycles qui reviennent tous les 30 à 50 jours. Au cours de sa gestation, la future mère a besoin de toutes les attentions pour mener à bien sa grossesse et la mise bas, qui survient généralement en fin de nuit. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur la reproduction du chinchilla dans ce dossier complet.

Les cycles de reproduction du chinchilla

Chez le chinchilla, le mâle atteint sa maturité sexuelle à l’âge de 6 à 7 mois et la femelle entre 8 et 9 mois. Néanmoins, il est recommandé d’attendre l’âge de 8 mois pour le mâle afin qu’il soit davantage en mesure de féconder la femelle et que cette dernière ait atteint un poids minimal de 450 grammes.

La femelle chinchilla est fertile tous les 30 à 50 jours en fonction de ses cycles. Le fait que la femelle soit fécondable est nettement visible puisque son appareil génital se teinte de rouge sombre et son vagin s’entrouvre pour laisser s’écouler des pertes translucides. Il est à noter que la période de reproduction ne s’étend que du mois de novembre à la fin du mois de mai chez ces rongeurs, ce qui laisse la possibilité à une femelle de donner vie à un maximum de cinq portées par an. Enfin, sachez que le chinchilla est capable de se reproduire jusqu’à l’âge de 10 ans en moyenne.

La gestation chez le chinchilla

Les femelles chinchilla mettent bas la nuit, en principe, après 111 jours de gestation.

Les premiers signes de la gestation sont connus des éleveurs. Un petit bouchon copulatoire se forme aussitôt après la saillie par le mélange des sécrétions du mâle et de la femelle. Les mamelles de la future mère se développent, mais elle ne prend du poids qu’à partir de deux mois de gestation. Il faut attendre trois mois pour pouvoir sentir les fœtus bouger en palpant délicatement le ventre de la femelle.

Pendant la gestation, la femelle chinchilla est particulièrement sensible. Elle a besoin d’une alimentation de grande qualité plus riche en vitamines et en calcium. En outre, il lui faut consommer davantage de fibres, car sa prise de poids perturbe sa digestion et son transit.

La mise bas chez le chinchilla

Lorsqu’elle est prête à mettre bas, la femelle chinchilla devient plus agressive. En outre, son bassin se relâche progressivement et son vagin s’entrouvre quelque peu.

C’est à la fin de la nuit que la femelle donne naissance à ses petits, lors d’une mise bas qui dure en moyenne quatre heures. Les poussées peuvent être difficiles pour la future mère. Si elles durent trop longtemps, il est recommandé de contacter le vétérinaire en urgence.

La femelle expulse les petits les uns après les autres. À chaque sortie, elle dévore le placenta et mange également ses petits mort-nés. En revanche, contrairement à d’autres espèces de rongeurs, il faut éviter de placer le mâle avec la femelle lors de la mise bas, car elle est à nouveau fertile dès que ses petits sont nés. Attendez au moins une semaine pour réunir le couple.

Soyez vigilant lors de la mise bas, car il arrive que la mère mange un petit en dévorant le placenta. Néanmoins, gardez vos distances, car cette action est également possible si elle se sent trop stressée par la présence humaine ou si l’odeur humaine est trop présente dans son environnement. Normalement, la mère prend en charge ses petits rapidement, mais si elle souffre de carences nutritionnelles ou si elle ne peut allaiter, elle peut décider d’abandonner sa portée.

Si tel est le cas, deux solutions s’offrent à vous. Si une autre femelle chinchilla a récemment mis bas, vous pouvez lui confier les petits abandonnés. Sinon, il vous faudra acheter du lait maternisé, notamment du lait pour chaton. Il est important de les nourrir avec un biberon ou une seringue adaptés toutes les deux heures lors de leurs premiers jours d’existence, puis les petits tèteront moins lorsqu’ils commenceront à consommer une alimentation solide. Les bébés chinchillas sont très vite autonomes et prennent leur envol après sept semaines de vie. C’est à l’âge de dix semaines qu’il vous faudra penser à séparer les mâles des femelles pour éviter les reproductions consanguines précoces.