Une application mobile pourrait bientôt être en mesure de vous diagnostiquer des problèmes de santé chroniques en utilisant le son de votre voix.

Les scientifiques construisent une intelligence artificielle qui analyse les vibrations dans les schémas de parole et de respiration pour rechercher des indices de maladie.

Les National Institutes of Health financent un projet de recherche gigantesque pour collecter des données vocales qui construiront l’IA.

Les experts savent déjà que la parole est altérée par des conditions telles que la maladie de Parkinson ou les accidents vasculaires cérébraux, tandis que la respiration est affectée par les maladies pulmonaires.

Mais l’espoir est que le programme informatique sera capable de diagnostiquer un large éventail de conditions – y compris le cancer et la dépression.

Une coalition d’experts commencera par recueillir les voix des personnes atteintes de maladies dans cinq domaines : les troubles neurologiques, les troubles de la voix, les troubles de l’humeur, les troubles respiratoires et les troubles pédiatriques comme l’autisme et les retards d’élocution.

Il fait partie du NIH’s Bridge to AI, un programme de 130 millions de dollars destiné à accélérer l’utilisation généralisée de la technologie de l’intelligence artificielle dans le domaine médical.

Le Dr Yael Bensoussan, directrice du Health Voice Center de l’Université de Floride du Sud, dirige des chercheurs de 12 instituts de recherche.

Elle pense que « la voix a le potentiel d’être un biomarqueur pour plusieurs problèmes de santé ».

Si l’application est un succès, elle pourrait changer la donne pour les personnes ayant un accès limité aux soins de santé.

«La création d’un cadre efficace qui intègre d’énormes ensembles de données en utilisant le meilleur de la technologie actuelle de manière collaborative révolutionnera la façon dont la voix est utilisée comme outil pour aider les cliniciens à diagnostiquer les maladies et les troubles», a déclaré le Dr Bensoussan.

La technologie, qui pourrait combler le fossé entre les zones difficiles d’accès et les fournisseurs agréés, serait également une aubaine pour l’expansion rapide des services de télésanté.

Le Dr Olivier Elemento, co-chercheur et directeur de l’Englander Institute for Precision Medicine, a déclaré: «Nos découvertes futures pourraient conduire à une révolution dans les soins de santé où la surveillance vocale continue pourrait alerter les médecins plus tôt qu’actuellement possible de certaines conditions, telles que les infections ou des maladies neurologiques.’

L’équipe espère collecter environ 30 000 échantillons de voix donnés uniques d’ici la fin de quatre ans, en plus des données sur d’autres biomarqueurs tels que les données cliniques et les informations génétiques.

L’entreprise du Dr Bensoussan n’est pas le premier effort pour déterminer le pouvoir diagnostique de la voix humaine.

Mais les études antérieures se sont appuyées sur des ensembles de données trop petits et les préoccupations concernant la confidentialité des données étaient au premier plan.

Le projet bénéficie du soutien financier du NIH, l’agence de recherche tentaculaire du gouvernement fédéral.