Vous souhaitez adopter un cochon d’Inde ? Ces rongeurs sont en effet d’adorables petits compagnons pour les petits et les grands. Attachant, agréable à vivre, sociable et affectueux, cet animal très mignon est facile à élever, bien qu’il nécessite la compagnie d’au moins un autre congénère pour être épanoui. S’il vous séduit, découvrons ensemble la croissance de ce petit animal, depuis sa naissance jusqu’à l’âge adulte.
Le cochon d’Inde à la naissance
Lorsqu’il nait, le cochon d’Inde a déjà les yeux ouverts sur le monde. Il est aussi doté de griffes, de dents et de son pelage. À sa naissance, il pèse en moyenne 100 grammes, mais ce poids varie en fonction de l’espèce et du nombre de ses frères et sœurs, car plus une portée est nombreuse, moins les petits sont lourds. Déjà très actif et prêt à découvrir le monde qui l’entoure, le cochon d’Inde est déjà capable de courir quelques heures après sa naissance.
Si, comme tous les mammifères, le cochon d’Inde se nourrit du lait de sa mère dès sa naissance, il est capable d’ingérer de la nourriture solide après deux jours d’existence seulement. Il mâchonne du foin pour mettre en route son appareil digestif et faciliter l’introduction et la digestion de nouveaux aliments.
Le cochon d’Inde sevré
C’est à l’âge de trois semaines que le cochon d’Inde est entièrement sevré. À partir de ce moment, le rongeur n’a plus besoin du lait de sa mère et il peut se nourrir seul sans danger pour sa survie. Il peut alors boire de l’eau et se nourrir de granulés, de légumes frais et de foin.
À cet âge, il est impératif de séparer les mâles et les femelles. En effet, le cochon d’Inde atteint sa maturité sexuelle vers l’âge de trois semaines et cette séparation est indispensable pour éviter que les mâles ne tentent de saillir leurs sœurs et déclenchent des grossesses consanguines.
Pour que l’éducation de chacun se passe au mieux, laissez les femelles avec leur mère et placez les mâles dans une autre cage avec un mâle adulte qui prendra le relai.
Le jeune cochon d’Inde, entre 1 et 4 mois
À l’âge d’un mois, le cochon d’Inde pèse entre 250 et 300 grammes. Il est alors capable d’être adopté. C’est à cet âge que les oreilles du cochon d’Inde prennent leur forme tombante, celle qui caractérise l’espèce. Si tel n’est pas le cas, il y a de fortes chances que l’animal conserve ses oreilles dressées. Seuls les rongeurs de la race des Shelties peuvent encore espérer voir leurs oreilles tomber.
À l’âge de deux mois, le cochon d’Inde pèse environ 450 grammes. Les individus issus d’espèces à poil long n’ont pas encore leur pelage à la bonne longueur. Il leur faut encore faire preuve de patience.
C’est en effet à l’âge de trois mois que l’animal acquiert enfin son pelage définitif, tant dans sa qualité que sa longueur, sa couleur, son épaisseur et sa texture. À cet âge, le cochon d’Inde pèse environ 650 grammes.
Le bébé cochon d’Inde devient adulte
C’est à l’âge de quatre mois qu’un cochon d’Inde est adulte. L’animal est alors doté de son physique pleinement constitué et fixé et il pèse environ 750 grammes. C’est en outre à cet âge que mâle et femelles peuvent se reproduire sans danger.
Les cochons d’Inde sont des animaux sociables, dotés d’un instinct grégaire et qui vivent en communauté à l’état sauvage. Il est donc recommandé d’adopter au moins deux individus à la fois, de préférence de même sexe pour éviter les reproductions répétées. Ce sont en effet des animaux à la santé fragile et qui dépriment facilement s’ils s’ennuient, jusqu’à s’en laisser mourir. Pour les élever dans de bonnes conditions, offrez-leur un environnement agréable et une alimentation de qualité. Ainsi, vous aurez de meilleures chances de voir vos petits protégés vivre entre 6 et 8 ans en bonne santé.
Avant de vous quitter, savez-vous pourquoi le cochon d’Inde est appelé ainsi ? Son nom quelque peu étrange est dû à deux faits. Le terme de cochon lui vient du cri qu’il pousse lorsqu’il est apeuré, qui évoque celui du porc en panique. Le qualificatif d’Inde est lié quant à lui à son origine. En effet, le cochon d’Inde est un animal originaire d’Amérique du Sud, qui vit notamment au niveau de la Cordillère des Andes. En conséquence, lorsqu’il fut découvert pour la première fois par les Européens conquistadors, il fut pris pour une espèce de cochon vivant dans les Indes, nom donné à l’Amérique du Sud, alors prise à tort pour l’Inde.
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