La Californie est sur le point d’interdire les cigarettes au menthol et les vapes fruitées deux ans après que l’interdiction proposée par l’État a été bloquée par l’industrie du tabac.

Six électeurs sur dix ont soutenu les interdictions dans les résultats provisoires du référendum publiés ce matin, le décompte étant toujours en cours.

S’ils sont approuvés, les produits seront interdits dans les rayons des magasins et dans les distributeurs automatiques à partir du mois prochain.

Cela fera de la Californie le deuxième État américain à interdire les cigarettes au menthol derrière le Massachusetts et le cinquième à interdire les produits du tabac aromatisés.

Les partisans ont annoncé aujourd’hui les résultats comme un « changeur de jeu », affirmant que les Californiens avaient voté pour « protéger » leurs enfants. Les experts affirment que les cigarettes électroniques sont une porte d’entrée vers l’usage du tabac, huit enfants sur dix déclarant les avoir utilisées lors d’une enquête lundi.

L’interdiction a été soutenue par le gouverneur démocrate de l’État, Gavin Newsom, qui a exhorté les électeurs à se dresser contre les «méchantes compagnies de tabac». Il a été réélu hier soir.

Le parti républicain s’est opposé à l’interdiction en faisant valoir qu’elle priverait les fumeurs d’un outil utile pour se débarrasser de l’habitude.

Dans une mauvaise nuit pour l’industrie de la marijuana, trois États sur cinq votant sur le cannabis ont refusé de donner le feu vert à la drogue à des fins récréatives. Il s’agissait du Dakota du Nord et du Sud et de l’Arkansas.

Lors du vote d’hier, on a demandé aux Californiens s’ils voulaient soutenir la proposition 31, qui limiterait la vente de cigarettes au menthol et de produits du tabac aromatisés.

Un vote «oui» signifiait qu’ils voulaient que les magasins en personne et les distributeurs automatiques cessent de vendre des produits du tabac aromatisés.

Mais un vote «non» a signalé qu’ils étaient heureux que cela continue dans l’État.

Les résultats publiés ce matin ont montré que 3,3 millions de Californiens avaient voté « Oui » (62,3 %) et 2 millions avaient voté « Non » (37,7 %).

Environ 42% des votes dans l’état de 39 millions ont été comptés jusqu’à présent, et d’autres résultats devraient être annoncés dans les prochains jours.

Le président adjoint national de l’American Lung Association, Michael Seilback, a annoncé que cette décision allait «changer la donne».

« Ce soir, une fois de plus, les Californiens ont voté en faveur de la protection des enfants et de la résistance à Big Tobacco », a-t-il déclaré.

Kathy Rogers, vice-présidente exécutive de l’American Heart Association, a déclaré que les Californiens avaient vaincu l’industrie.

« Big Tobacco ne sera plus en mesure d’utiliser des produits du tabac aromatisés pour attirer les enfants vers la nicotine et profiter de la dépendance, de la maladie et de la mort », a-t-elle déclaré.

«L’impact positif sur nos communautés, nos familles et nos jeunes sera immense.

« Moins de dépendance, moins de maladies, moins de décès et plus d’avenirs sans tabac. »

Le gouverneur Gavin Newsom a déclaré hier, à la clôture des sondages, que le vote était une chance de tenir tête aux « méchantes compagnies de tabac » qui « mettent la santé des enfants en danger ».

L’industrie du tabac a versé 25 millions de dollars dans sa campagne anti-interdiction, affirmant que cette décision priverait les fumeurs d’un outil efficace pour se débarrasser de l’habitude.

Mais les militants ont recueilli le double du montant – 60 millions de dollars – arguant que le tabac aromatisé était une porte d’entrée vers les cigarettes pour les enfants.

Ils ont reçu d’importants dons de l’ancien maire de New York, Michael Bloomberg, qui a fait pression contre l’industrie.

Des études s’accumulent montrant les risques pour la santé des cigarettes électroniques, notamment qu’elles sont tout aussi susceptibles de causer des problèmes cardiaques que les cigarettes standard et de laisser les jeunes à risque de dépendance.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affirment qu’ils sont « dangereux » pour les enfants et peuvent rendre les jeunes plus susceptibles de devenir fumeurs à l’avenir.

Gavin Newson a proposé une interdiction des saveurs de vape fruitées et des cigarettes au menthol en 2020.

Mais l’industrie du tabac a annulé la décision en novembre de la même année, la forçant à un référendum après avoir obtenu un million de signatures.

Les résultats d’aujourd’hui maintiennent l’interdiction en place, qui devrait entrer en vigueur à partir de décembre de cette année.

Mais certains craignent qu’il ne soit encore annulé en raison d’une action en justice distincte menée par l’industrie du tabac.

La compagnie de tabac RJ Reynolds soutient qu’il n’est pas légal pour les États d’imposer leurs propres interdictions de fumer.

Certains craignent que cette affaire ne soit portée devant la Cour suprême, puis gagnée par les compagnies de tabac.

Desmond Jenzon, le responsable de la réglementation fédérale au Public Health Law Center, a déclaré Nouvelles statistiques: ‘Il y a de très bonnes raisons de s’inquiéter d’une décision de la Cour suprême.

« Aucun tribunal, à quelque niveau que ce soit, n’a jamais annulé une politique interdisant la vente de produits du tabac aromatisés pour des motifs de préemption fédéraux, mais cela ne signifie pas que la Cour suprême ne pourrait pas en décider autrement et que cette décision s’appliquerait partout. »

La campagne du « non » a déclaré dans un communiqué : « C’est une déception pour les millions d’adultes de plus de 21 ans à qui il est désormais interdit d’acheter ces produits ainsi que d’autres alternatives de réduction des risques autorisées par la FDA ».

Cela survient après que les militants pro-marijuana ont obtenu des résultats mitigés le soir des élections, les électeurs de l’Arkansas et du Dakota du Nord et du Sud étant prêts à rejeter les bulletins de vote.

Avec la plupart des votes comptés, l’herbe semble sur le point de devenir légale pour les personnes âgées de plus de 21 ans dans le Maryland et le Missouri avec une population combinée de plus de 12 millions de personnes.

Dans le Maryland, mercredi matin, 65,5 % des votes étaient en faveur du cannabis, contre 34,5 % contre. Les habitants du Missouri ont soutenu la légalisation par une marge plus mince de 53,1 % pour et 46,9 % contre.

Ils sont sur le point de rejoindre les 19 États et territoires qui autorisent déjà le pot récréatif et laissent près de la moitié de la population américaine vivre dans des zones où la possession et l’utilisation du pot sont légales pour les adultes. Au total, 38 États autorisent la marijuana à des fins médicales.