Décider d’opter pour un burger gras, un chow mein au poulet ou un fish and chips est une énigme qui suscite des débats familiaux tous les vendredis.

Mais une nouvelle étude de l’Université Dalhousie pourrait vous aider à prendre une décision, car les chercheurs ont déterminé que les fruits de mer sont plus nutritifs et respectueux du climat que la viande.

Des économistes écologistes du Canada et de la Suède ont calculé la densité nutritionnelle et les impacts climatiques de différentes sources de poisson.

Ils ont constaté que la moitié des espèces de fruits de mer qu’ils ont étudiées avaient une densité nutritionnelle plus élevée et émettaient moins de gaz à effet de serre que le bœuf, le porc et le poulet.

Parmi les poissons les plus couramment consommés au Royaume-Uni, les espèces ayant les impacts climatiques les plus faibles par rapport à leur nutrition sont le saumon sauvage, le hareng et le maquereau.

Les résultats suggèrent que les politiques visant à promouvoir les produits de la mer dans les régimes alimentaires en tant que substitut d’autres protéines animales pourraient améliorer la sécurité alimentaire future et aider à lutter contre le changement climatique.

S’adressant à MailOnline, Peter Tyedmers, professeur à la School for Resource and Environmental Studies de l’Université Dalhousie, a déclaré: «Ce travail montre clairement que beaucoup d’entre nous peuvent réduire réellement l’impact climatique grâce aux choix que nous faisons dans les aliments d’origine animale que nous incluons. dans notre alimentation.

« Le passage du bœuf, du porc et souvent même du poulet aux options de fruits de mer entraînera presque toujours une réduction des émissions liées à la production qui sera finalement nécessaire si nous voulons résoudre de manière significative la crise climatique. »

Alors que la population mondiale devrait atteindre 8 milliards cette année, les scientifiques ont prédit que nous serons confrontés à d’importantes pénuries alimentaires à l’avenir.

Cela accompagnera une augmentation des effets du changement climatique, de sorte que des défis pourraient survenir pour répondre aux besoins nutritionnels alimentaires tout en réduisant les émissions.

Bien que la viande soit riche en protéines, sa consommation en grande quantité a été associée à des maladies cardiaques et à d’autres problèmes de santé.

Sa production a des effets dévastateurs sur la planète, car l’élevage à grande échelle détruit les habitats et génère des gaz à effet de serre.

Cependant, les fruits de mer sont connus pour être une bonne source de protéines, d’acides gras, de vitamines et de minéraux.

Le professeur Tyedmers a cherché à savoir si ces avantages nutritionnels pesaient à côté des gaz à effet de serre émis lors de sa production.

Son équipe a analysé la densité en éléments nutritifs et les impacts climatiques de sources de fruits de mer d’importance mondiale provenant d’un large éventail d’opérations de pêche et d’aquaculture.

Pour chaque produit de la mer, ils ont calculé un score de densité nutritionnelle, en utilisant les données de la base de données sur la composition des aliments uFishJ, du fichier sur les éléments nutritifs du Canada, des tables standard japonaises de composition des aliments ou de la base de données suédoise sur la composition des aliments.

Ils ont créé un profil de composition de 19 nutriments souhaitables, y compris des protéines et des vitamines A, D et B12, et deux nutriments indésirables d’acides gras saturés et de sodium.

Pour évaluer les impacts climatiques des fruits de mer provenant de l’aquaculture, ils ont identifié les kilogrammes de dioxyde de carbone émis par kilogramme de poids vif à partir de neuf études d’évaluation du cycle de vie appropriées.

Pour les espèces issues de la pêche de capture sauvage, des données ont été utilisées à partir d’études sur la consommation de carburant des navires de pêche pour calculer les émissions de gaz à effet de serre par tonne de prises débarquées.

Les émissions de gaz à effet de serre pour les viandes d’animaux terrestres de bœuf, de porc et de volaille étaient fondées sur des données d’évaluations du cycle de vie publiées, tandis que les données sur les éléments nutritifs provenaient de la base de données du Fichier canadien sur les éléments nutritifs.

L’étude, publiée aujourd’hui dans Communications Earth & Environment, révèle que les fruits de mer peuvent fournir une meilleure nutrition aux gens à un taux d’émissions de gaz à effet de serre inférieur à celui de la viande.

Le saumon sauvage, le hareng, le maquereau et les anchois, ainsi que les moules et les huîtres d’élevage, ont eu les impacts climatiques les plus faibles par rapport à leur valeur nutritionnelle.

L’espèce de poisson ayant la densité nutritionnelle la plus élevée s’est avérée être le saumon rose, avec un score de 6,3, mais le capelan a l’impact climatique le plus faible, émettant 498 kg de dioxyde de carbone par tonne capturée.

En comparaison, les émissions de gaz à effet de serre pour le bœuf se sont avérées être de 56 kg de dioxyde de carbone par kilogramme de produit comestible, et pour le porc, elles étaient de près de 7 kg.

Les chercheurs concluent que les fruits de mer peuvent fournir une source durable d’aliments nutritifs qui profitent également au climat.

Le professeur Tyedmers a ajouté: «À bien des égards, cette étude confirme des idées que beaucoup d’entre nous avaient depuis longtemps: que les fruits de mer en général sont des sources d’aliments hautement nutritifs dont la production entraîne des impacts relativement faibles sur le climat, en particulier en comparaison aux impacts climatiques du bœuf, du porc et souvent même du poulet.

«Mais pour confirmer cela, nous l’avons fait avec les meilleures données disponibles pour l’ensemble le plus large d’espèces de fruits de mer d’importance mondiale qui sont importantes dans différents régimes alimentaires à travers le monde.

« Cependant, nous allons plus loin et mettons en évidence la grande diversité des attributs nutritionnels des différentes espèces de fruits de mer qui pourraient être pertinents pour les individus ou les sous-populations dont les régimes alimentaires sont limités en certains nutriments clés. »