Devenir une mère adolescente ou un père d’âge moyen augmente le risque de trouble bipolaire chez les enfants jusqu’à 30 %

Selon les recherches, avoir des parents très jeunes ou très âgés vous rend plus susceptible d’avoir un trouble bipolaire.

Une équipe internationale de chercheurs a examiné les données de près de 14 millions de personnes à partir d’études existantes, comparant les taux de la maladie à l’âge des parents.

Ils ont trouvé une courbe en forme de U, où les âges les plus jeunes et les plus âgés étaient associés au risque le plus élevé.

Les pères de plus de 45 ans étaient près de 30 % plus susceptibles d’avoir un enfant qui deviendrait bipolaire plus tard dans la vie, comparativement aux pères âgés de 25 à 29 ans.

Les femmes de plus de 35 ans étaient également 20 % plus susceptibles d’avoir un enfant atteint de trouble bipolaire.

Chez les jeunes parents de moins de 20 ans, il y avait un risque accru de 23 % (pour les mères) et de 29 % (pour les pères).

Le chef de l’étude, le Dr Giovanna Fico, psychiatre à l’Université de Barcelone, a déclaré: « Ce que nous avons découvert est légèrement inhabituel car les parents, jeunes et âgés, courent un risque accru d’avoir un enfant atteint de trouble bipolaire. »

« Le risque accru est modéré, mais réel. »

Le Dr Fico a déclaré que les chercheurs « ne savent pas vraiment » pourquoi les parents jeunes et âgés courent le risque.

Elle a dit que pour les jeunes parents, cela pourrait être dû à des facteurs environnementaux comme des problèmes socio-économiques, un manque de soutien ainsi que le stress.

Chez les parents plus âgés, cela peut être dû à des facteurs génétiques.

Le trouble bipolaire est l’une des maladies mentales graves les plus courantes, où les gens souffrent d’énormes sautes d’humeur allant de l’exaltation à la dépression extrême.

Il comporte un risque élevé de suicide et de décès prématuré, et est connu pour avoir un lien génétique fort.

Si l’un des parents est atteint de trouble bipolaire, il y a 15 à 30 % de chances que cela se transmette à ses enfants.

Les chercheurs, d’Espagne, d’Italie, d’Australie et des Pays-Bas, ont passé en revue des études du monde entier portant sur le trouble bipolaire et l’âge.

Les études ont inclus un total de 13 424 760 participants – avec 217 089 qui avaient le trouble.

Le professeur Maj Vinberg, professeur de psychiatrie à l’Université de Copenhague, qui n’a pas participé à la recherche, a déclaré que le lien entre l’âge et le risque bipolaire pourrait être dû au fait que les personnes plus jeunes atteintes du trouble sont plus susceptibles d’avoir des relations sexuelles non protégées pendant leurs phases maniaques, et alors transmettez-le.

Il a déclaré: «L’étude soulève plusieurs questions de recherche passionnantes, notamment la possibilité d’une prévention et d’une intervention précoces.

« Par exemple, dans les contextes cliniques quotidiens, il est crucial d’être conscient que les jeunes personnes atteintes de trouble bipolaire dans leurs phases maniaques ont un comportement sexuel plus risqué, qui peut être associé à un risque accru de grossesse. »

Le Dr Fico a ajouté: «Nous devons souligner que ce risque est modéré et qu’il doit être mis en perspective.

« Cependant, pour les personnes déjà à risque, l’âge est un autre facteur à prendre en considération, et il se peut donc que les médecins doivent conseiller les couples plus jeunes et plus âgés s’ils présentent un risque de trouble bipolaire. »

Les parents très jeunes ou très âgés ont également un risque plus élevé d’avoir un enfant autiste, a déclaré le Dr Fico.

Les résultats ont été publiés dans la revue Neuropsychopharmacologie européenne.

Le trouble bipolaire affecte environ 5,7 millions d’adultes américains et 3 millions de personnes au Royaume-Uni.