Lorsque l’on adopte un cochon d’Inde, il est apprécié d’en connaître le sexe, ceci afin de lui donner un petit nom qui lui correspond. Toutefois, savoir si son animal est un mâle ou une femelle peut avoir d’autres utilités, notamment lorsque l’on souhaite élever plusieurs congénères ensemble ou quand on désire les faire se reproduire. Découvrez nos conseils pour connaître le sexe de votre petit compagnon.
Comment savoir si son cochon d’Inde est un mâle ou une femelle ?
Pour dissocier un mâle d’une femelle cochon d’Inde, il suffit de regarder la zone génitale de l’animal. Pour ce faire, prenez le rongeur délicatement entre vos mains et retournez-le sur le dos avec douceur. Assurez-vous de le maintenir correctement en place pour éviter qu’il s’agite, sans pour autant le blesser. Avec un index, appuyez délicatement sur le bas-ventre du cochon d’Inde de l’avant vers l’arrière pour dégager l’appareil génital.
Observez alors la zone. Si rien n’est visible, l’animal est une femelle. S’il s’agit d’un mâle, vous noterez un petit pénis droit de quelques millimètres de long.
Pour être certain de bien différencier un mâle d’une femelle, il vous faudra attendre au minimum l’âge de deux semaines. C’est en effet à partir de cet âge-là que le pénis du mâle commence à être visible. Auparavant, c’est impossible. Néanmoins, si vous adoptez un cochon d’Inde adulte, pas de doute ! Le mâle est alors doté de testicules nettement visibles.
Si vous n’êtes pas certain de votre observation ou si vous ne vous sentez tout simplement pas capable de manipuler votre cochon d’Inde sans risquer de le blesser, n’hésitez pas à vous faire aider d’un tiers ou, mieux, à consulter un vétérinaire qui pourra l’examiner avec des mains expertes, ou tout de moins avec davantage d’aise.
Est-il préférable d’adopter un mâle ou une femelle ?
Si vous n’adoptez qu’un seul cochon d’Inde, peu importe le sexe. Les deux mènent des vies similaires dans ce cas. Néanmoins, sachez que le cochon d’Inde est un animal grégaire, qui a besoin d’être entouré de ses congénères. Ainsi, pour éviter que votre petit compagnon ne s’ennuie et ne dépérisse, adoptez au moins deux individus.
Dans ce cas, quel sexe privilégier ? Si vous ne souhaitez pas élever vos cochons d’Inde pour la reproduction, évitez à tout prix des individus de sexes différents. Ces animaux se reproduisent très vite et vous pourrez rapidement vous retrouver piégé. Une femelle est en effet en chaleurs tous les 14 à 18 jours, et ce pendant 12 à 24 heures, tout au long de l’année. Il importe en outre de bien connaître l’origine des animaux, car il faut éviter les reproductions consanguines ainsi que les reproductions entre certaines races (les rouans, les blancs et les dalmatiens ne doivent pas se mélanger). Et si vous souhaitez les empêcher de copuler, les séparer sera la seule solution, ce qui revient au même qu’un animal seul.
Si vous adoptez au moins deux cochons d’Inde, comme cela est préférable pour le bien-être de ce rongeur, nous vous conseillons d’opter pour deux femelles ou plus. Les femelles sont en effet plus pacifiques que les mâles, car ces derniers se battent et peuvent se blesser très violemment, même si aucune femelle ne vit dans les parages.
Si vous désirez tout de même élever des mâles, veillez à les adopter en même temps et très jeunes pour qu’ils s’habituent très vite les uns aux autres. Il est préférable de choisir des membres d’une même portée afin qu’ils ne soient jamais séparés et d’éviter tout contact avec des femelles une fois la maturité sexuelle atteinte.
Quel est le cycle de reproduction du cochon d’Inde ?
La maturité sexuelle du cochon d’Inde survient à des moments différents selon le sexe de l’animal. Chez le mâle, elle se produit entre 3 et 4 mois de vie, c’est-à-dire lorsque l’animal atteint un poids moyen de 400 grammes. À cet âge, le mâle est doté de spermatozoïdes et est en capacité de se reproduire, mais il peut déjà manifester un comportement sexuel dès deux semaines de vie.
Pour la femelle, la maturité sexuelle survient entre 5 et 8 mois de vie, alors qu’elle ne pèse que 200 grammes. Néanmoins, il est dangereux pour sa survie qu’elle se reproduise avant de peser 700 à 750 grammes. À ce stade, sa croissance est achevée et elle est suffisamment lourde pour une gestation, une mise bas et un allaitement. Évitez donc de faire reproduire une femelle trop tôt. Néanmoins, il ne faut pas non plus la faire se reproduire trop tard, c’est-à-dire que sa première portée doit survenir avant l’âge de 11 mois. Passé cet âgé, les os du bassin se figent. En conséquence, si une femelle n’a jamais donné naissance avant, les grossesses et les accouchements qu’elle connaitra par la suite posera un problème et nécessiteront des naissances par césarienne.
Enfin, sachez que les surprises sont possibles chez le cochon d’Inde. En effet, la gestation est visible tardivement chez la femelle. En conséquence, lorsque vous achetez un rongeur femelle en animalerie, elle peut avoir été saillie et donner naissance à ses petits une fois chez vous.
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