Le brocoli chinois (Brassica oleracea var. alboglabra), connu sous le nom de Kaï-Län ou Gai Lan, est une variété de chou plus proche du brocoli (Brassica oleracea var. italica) que nous connaissons en Europe que des choux chinois (Brassica pekinensis et chinensis), pé-tsaï et pak-choï. Ce légume feuille annuel est cependant originaire de Chine du Sud. Il tolère assez bien le froid, ce qui permet de le récolter jusqu’aux premières gelées.
Il a des feuilles épaisses, plates, un peu cireuses vert bleuté (12cm de long) et des petites têtes de fleurs blanches à jaunes, le tout porté sur des tiges croquantes de 1 à 2cm de diamètre. A la différence du brocoli, toutes les parties de ce brocoli chinois se consomment : ses feuilles, ses tiges et ses fleurs.
Très utilisé dans la cuisine d’Asie du Sud-Est, le brocoli chinois se distingue des autres variétés par son goût à la fois plus sucré et plus doux tout en étant plus caractéristique avec un peu d’amertume. Il se cuit à la vapeur ou sauté au wok le plus fréquemment, avec une sauce aux huitres par exemple, mais peut aussi être bouilli ou consommé comme des asperges.
Riche en nutriments, en fibres, en fer, en calcium, en antioxydants et en vitamine C et A, ce brocoli chinois dispose de nombreux atouts et de peu de calories.
Sa croissance est rapide (6 semaines entre le semis et la récolte en moyenne) et sa récolte commence généralement lorsque les petites têtes fleuries apparaissent : coupez les tiges et feuilles un peu en hauteur afin de permettre le développement de nouvelles feuilles sur les bases de tiges restantes.
- Famille : Brassicacées
- Type : légume feuille annuel
- Origine : Sud de la Chine
- Couleur : feuilles vert bleuté
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps ou automne
- Récolte : 5 à 7 semaines après le semis
- Hauteur : 40 à 60 cm
Sol et exposition idéals pour le brocoli chinois
Le brocoli chinois a besoin d’un climat assez frais pour bien pousser (10 à 25°C), en situation ensoleillée, dans un sol riche (compost), frais, sableux et bien drainé.
Date de semis et de plantation du brocoli chinois
Les semis se font directement en place à une profondeur de 0,5cm qu’il faudra éclaircir à 30cm. Il est aussi possible de faire des semis en barquettes dont les plants seront mis en place lorsqu’ils auront atteint environ 7cm de hauteur. Les rangs seront espacés de 45 à 60cm.
Les semis se font presque toute l’année, mais selon le climat de votre région, les périodes les plus propices courent de mai à septembre sachant que dans les zones aux risques de gelées printanières, les semis de printemps seront adaptés tandis que dans les régions aux hivers doux, les semis d’automne donneront de bons résultats.
Conseil d’entretien et de culture du brocoli chinois
L’entretien du brocoli chinois est minime : le sol doit rester frais avec des arrosages si la pluie manque. Un paillage permet de maintenir la fraicheur, tandis qu’un voile limitera les risques d’attaques de ravageurs.
Maladies, ravageurs et parasites du brocoli chinois
La fonte des semis peut se produire. Les escargots et les limaces apprécient les jeunes plants de brocoli chinois ce qui est un vrai problème. Enfin, comme les brassicacées, ce brocoli chinois craint la piéride.
Il convient cependant de positiver car, son cycle végétatif étant court, il arrive que les ravageurs n’aient pas le temps de l’attaquer !
Emplacement et association favorable du brocoli chinois
C’est un légume feuille, plante herbacée annuelle, qui se cultive au potager.
Espèces et variétés conseillées de brocoli chinois pour planter au jardin
Le brocoli chinois (Brassica oleracea var. alboglabra) appartient à la grande famille des choux ; on ne lui connait pas de cultivars.
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