L’Aphyllanthe de Montpellier (Aphyllanthes monspeliensis), appelée également Œillet-bleu-de-Montpellier, Bragalou (en occitan), Jonça ou Junça (en catalan) est une plante vivace herbacée persistante et cespiteuse, typique de la garrigue rocailleuse de l’ouest méditerranéen, et plus précisément de la région de Montpellier ce qui justifie son nom. Mais elle se retrouve aussi du Maroc au Portugal jusqu’au sud des Alpes où elle est spontanée sur les talus secs, garrigues et forêts claires et chaudes jusqu’à 1.500m d’altitude. Elle supporte très bien la sécheresse et résiste au froid jusqu’à -10°C.
Son port touffu constitué de tiges denses jonciformes, bleu-vert, nervurées, ne compte quasiment pas de feuilles comme le suggère son étymologie grecque – aphullos qui signifie « sans feuilles » et anthos qui désigne une « fleur ». Aussi, les feuilles sont réduites à une gaine membraneuse rouge-brun de 3 à 8cm de long à la base des tiges.
D’avril à juin, au sommet de tiges grêles s’épanouissent des petites fleurs bleu clair, de 2 à 3cm de diamètre, comptant 6 pétales veinés de foncé. Les abeilles aiment visiter ces fleurs mellifères.
Les tiges servaient autrefois de fourrage aux animaux (chevaux, moutons, chèvres…) qui apprécient toujours de les manger pour leur goût un peu sucré qui se ressent d’ailleurs dans les fromages.
Les racines fibreuses, fasciculées, denses, ont été utilisées par le passé pour la fabrication des bien connues brosses en chiendent.
- Famille : Aphyllanthacées
- Type : vivace persistante
- Origine : bassin méditerranéen
- Couleur : fleurs bleues
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : avril à juin
- Hauteur : 10 à 30 cm
Sol et exposition idéals pour l’Aphyllanthe de Montpellier
L’Aphyllanthe de Montpellier se cultive en plein soleil, à l’abri des vents froids, dans un sol argilo-calcaire.
Si elle est cultivée en pot, le substrat pourra être composé de sable, terre franche et terreau de feuilles en proportions égales.
Date de semis, de division et de plantation de l’Aphyllanthe de Montpellier
L’Aphyllanthe de Montpellier se multiplie par semis au printemps au chaud (20°C environ) en la rempotant rapidement car elle n’aime pas les transplantations. Les semis sont relativement délicats à réussir.
La division est encore plus difficile à faire en mars car les racines forment un tel faisceau qu’il est compliqué de le séparer sans dommages.
La plantation de l’Aphyllanthe de Montpellier se prévoit au printemps.
Conseil d’entretien et de culture de l’Aphyllanthe de Montpellier
L’Aphyllanthe de Montpellier a l’avantage de ne nécessiter aucun entretien. Si elle est en pot, mieux vaut l’arroser un peu durant la période de croissance puis diminuer nettement avec l’arrivée de l’hiver.
Maladies, ravageurs et parasites de l’Aphyllanthe de Montpellier
L’Aphyllanthe de Montpellier ne connait pas de maladies ni de ravageurs.
Emplacement et association favorable de l’Aphyllanthe de Montpellier
C’est une plante qui se cultive idéalement dans une rocaille, dans un jardin sec, en bordure de massifs de plein soleil ou en potée sur un balcon ou une terrasse.
Espèces et variétés conseillées d’Aphyllanthes pour planter au jardin
Le genre Aphyllanthes est monospécifique et ne compte qu’une seule espèce, l’aphyllanthe de Montpellier (Aphyllanthes monspeliensis).
(crédit photos : Hans Hillewaert – CC BY-NC-ND 2.0)
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