Je suis une femme en forme, en bonne santé et mince dans mes 70 ans qui fait de l’exercice et mange sainement, mais mon taux de cholestérol est dans les 6. Mon ancien médecin me disait de ne pas m’inquiéter car même si mon cholestérol HDL était très élevé, mon LDL était très bas. Mon nouveau médecin m’a récemment prescrit des statines, mais ils me font de très mauvais rêves. Ai-je vraiment besoin de statines ?

Judith Eyre, par courriel.

C’est merveilleux que vous fassiez de l’exercice et que vous mangiez bien – des bases essentielles pour prendre soin de votre santé cardiovasculaire.

La question de savoir si vous avez vraiment besoin de statines dépend de votre risque d’athérome – l’accumulation de dépôts gras contenant du cholestérol dans les artères, en particulier celles qui alimentent le cœur et le cerveau en sang.

L’athérome peut entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, tous deux causés lorsque les artères alimentant ces zones sont obstruées par des dépôts graisseux ou un caillot sanguin.

Un taux de cholestérol élevé est l’un des principaux facteurs de risque de l’athérome. Idéalement, votre cholestérol total devrait être inférieur à 5 millimoles par litre (mmol/L), avec un HDL (ou « bon ») cholestérol de 1 mmol/L ou plus, et un LDL (« mauvais ») cholestérol de 3 mmol/L ou moins, selon au NHS. Sur ces mesures, vos lectures sont légèrement supérieures à celles recommandées.

Réduire le cholestérol LDL de 1 mmol / L avec une statine quotidienne peut réduire considérablement le risque de problèmes cardiaques si vous êtes une personne à risque.

Cependant, il vaut également la peine d’examiner les autres domaines de risque cardiaque qui peuvent également être modifiés – qui sont tous évalués par un outil en ligne utilisé par les médecins appelé le profil Qrisk. Il s’agit d’un calculateur de risque de maladie cardiovasculaire où les principaux facteurs sont l’âge, le sexe, l’origine ethnique et le code postal ainsi que d’autres données de santé établies (telles que le tabagisme, le diabète et les antécédents familiaux).

Que vous ayez besoin de statines dépend de votre score. Si votre risque d’un problème de santé important est supérieur à 10 % au cours des dix prochaines années, cela vaut la peine de faire tout votre possible pour réduire votre risque.

Ainsi, bien que vous ne soyez pas en surpoids, que vous ne souffriez pas d’hypertension artérielle et que vous fassiez de l’exercice régulièrement, d’autres problèmes tels que vos antécédents médicaux et vos antécédents familiaux peuvent augmenter votre profil de risque et votre médecin généraliste actuel peut considérer les statines comme une mesure de protection supplémentaire nécessaire.

Il est tout aussi possible que votre médecin généraliste précédent n’utilisait pas le calculateur et ait été rassuré par l’équilibre favorable entre le HDL et la forme la plus nocive, le cholestérol LDL, dans votre cas.

Mais cela vaut la peine de demander à votre médecin généraliste une autre statine qui pourrait ne pas affecter votre sommeil.

Je rote parfois de façon excessive après avoir mangé ou bu et j’ai des douleurs en haut du ventre, qui peuvent durer huit heures. Les comprimés contre l’indigestion en vente libre n’aident pas à soulager la douleur. Que puis-je faire?

Stephen Darch, Gloucester.

La combinaison de rots et de douleur que vous décrivez suggère l’une des deux conditions suivantes – des calculs biliaires ou un ulcère peptique.

Les calculs biliaires sont de petites pierres qui se forment dans la vésicule biliaire et peuvent entraîner une dyspepsie flatulente – la douleur et les éructations que vous décrivez.

La vésicule biliaire, un petit organe en forme de poire dans la partie supérieure de l’abdomen, stocke la bile, produite par le foie. Après avoir mangé, la vésicule biliaire se contracte, libérant de la bile dans l’estomac pour aider à digérer les graisses.

Si un calcul biliaire se loge, la vésicule biliaire continue de se contracter, mais comme la bile ne peut pas dépasser le calcul, cela peut entraîner des douleurs.

L’autre possibilité est qu’il s’agit d’un ulcère peptique – essentiellement une zone crue – sur la muqueuse de l’estomac ou de l’intestin grêle.

Votre médecin généraliste pourra confirmer de quoi il s’agit en vous référant pour une échographie – cela montrera s’il y a des calculs biliaires.

On peut également vous proposer une radiographie barytée (où vous avalez un liquide qui apparaît sur une radiographie) pour vérifier les ulcères – ou une endoscopie, où une longue caméra mince est insérée par la bouche dans l’œsophage. Si vous avez un ulcère, vous aurez besoin d’autres tests pour la bactérie Helicobacter pylori, qui cause la plupart des ulcères. Si votre test est positif, vous recevrez des antibiotiques pour l’éliminer et permettre à l’ulcère de guérir.

L’indigestion – causée par un acide digestif puissant dans l’estomac qui se répand dans l’œsophage – est connue pour irriter davantage les ulcères, il vaut donc la peine d’explorer des médicaments plus puissants pour prévenir cela avec votre médecin généraliste.

Si le diagnostic est des calculs biliaires, la seule option de traitement à long terme est la chirurgie pour enlever la vésicule biliaire.

La perte de la vésicule biliaire n’affectera pas votre qualité de vie.